Armstrong, favorito para ganar su séptimo Tour, renunció a la prueba cronometrada, que se disputará sobre un recorrido de 51 kms y con 6 corredores por equipo. Tales condiciones no convencieron al ciclista texano, por lo que privará a la competición del esperado duelo con el equipo de su rival número uno, Jan Ullrich.

El 5 de julio Discovery y T-Mobile medirán fuerzas en la cuarta etapa del Tour, con un recorrido de 67 kms. entre Tours y Blois, esta vez con 9 corredores por escuadra.

A pesar de la baja de Armstrong, el equipo que dirige el belga Johan Bruyneel partirá con un destacado plantel, compuesto por George Hincapie, Stijn Devolder, Pavel Padrnos, Yaroslav Popovych, Benoit Joachim y Benjamin Noval.

El T- Mobile sumará a la baja de Ullrich la del kazajo Vinokurov, otro de los favoritos en el Tour de Francia.

Estas ausencias conceden las máximas posibilidades al Phonak del colombiano Santiago Botero, quien parece haber vuelto a su mejor nivel después de sus exhibiciones en la Dauphiné Liberé.