Después de un insólito proceso durante el que los miembros del COI tuvieron que votar 28 veces por la mañana y nueve veces por la tarde, el kárate y el squash fueron rechazados apenas unos minutos después de haber sido provisionalmente admitidos.

El rugby a siete, el golf y el patinaje sobre ruedas habían quedado previamente eliminados.

La sesión comenzó con la convocatoria de un voto de confianza para los 28 deportes que tiene el actual programa. La revisión se hacía con vistas a 2012, pues se mantendrá intacto en los Juegos de Pekín 2008, ya que cualquier cambio ha de hacerse con siete años de antelación.

El beisbol y el softbol no lograron la aprobación de la mayoría más uno de los miembros de la asamblea, por lo que quedaron fuera de los Juegos de Londres. Es la primera vez que se eliminan deportes desde 1936, cuando se excluyó el polo.

Tras reunirse para estudiar el modo de dar los siguientes pasos, Rogge sometió a la consideración del pleno qué dos deportes de una lista de cinco -squash, kárate, golf, rugby y patinaje- debían cubrir los huecos.

Se abrió una votación para cada vacante y en la primera fueron sucesivamente eliminados el golf, el patinaje, el rugby y el kárate. El squash fue declarado 'elegible' para entrar en el programa de los Juegos.

La segunda votación también dejó fuera primero al golf, luego al patinaje y por último al rugby, con lo que el kárate se unía al squash en la lista de elegibles.

Pero ambos deportes debieron afrontar un obstáculo más, el de ser respaldados por los dos tercios de la asamblea. Esta mayoría reforzada es la que impone la Carta Olímpica, documento rector del COI, para cualquier cambio en sus artículos, como era el caso.

Ni el squash ni el kárate obtuvieron ese resultado, por lo que en cuestión de un cuarto de hora pasaron de verse en los Juegos de Londres a tener que pensar, como mínimo, en la edición de 2016.

Es la primera vez en décadas que el COI somete a votación la revisión completa del programa olímpico y el procedimiento adoleció de falta de engranaje y, a juicio de los deportes excluidos, de justicia. Pocos electores entendieron que se votase primero lo que sólo necesitaba mayoría simple y después lo que requería mayoría reforzada.

Jacques Rogge pidió a los electores antes de empezar la sucesión de votaciones que tuvieran en cuenta la naturaleza de los deportes eliminados y el sitió donde iban a disputarse los Juegos de 2012. Al ser el beisbol y el softbol deportes de equipo y al ser Londres la sede, se dio por hecho que el rugby y el golf eran los candidatos con más posibilidades.

Pero si el comentario reflejaba el deseo de Rogge, sus compañeros mostraron poco interés en complacerle. Tanto el rugby como el golf fueron de los primeros en quedar eliminados.

"Los miembros han querido mandar un mensaje a Rogge y lo hemos pagado nosotros", dijo el español Antonio Espinós, presidente de la Federación Mundial de Kárate, nada más conocer el resultado.

Las cinco federaciones aspirantes habían hecho durante los primeros días de reuniones olímpicas en Singapur una activa campaña en favor de sus deportes, sin lograr convencer finalmente a la mayoría de los miembros del COI.

Varios de ellos, como el canadiense Dick Pound, el australiano Kevan Gosper y el húngaro Pal Schmitt, manifestaron dudas sobre el procedimiento de votación y se quejaron, en particular, de que los votos obtenidos por cada deporte olímpico en la moción de confianza no se hicieran públicos, ni siquiera para los componentes de la asamblea.

"Me parece casi un insulto a los miembros del COI", comentó Pound, que criticó la imagen que se ofrecía de falta de transparencia.

PRESIDENTE DE KÁRATE ACHACA EL COI ‘ACTITUD DESTRUCTIVA’.

El presidente de la Federación Mundial de Kárate, el español Antonio Espinós, lamentó la "actitud destructiva" mostrada por el COI, que eliminó el béisbol y el softbol del programa de los Juegos Olímpicos de 2012 pero que no aprobó la entrada de ningún nuevo deporte.

"Supongo que alguien tendrá profundas razones para justificar la no presencia del squash y del kárate en los Juegos de Londres, pero yo no las encuentro", dijo Espinós en alusión a los dos deportes que fueron preseleccionados pero que finalmente no lograron la mayoría reforzada necesaria.

"(Los miembros del COI) le han querido mandar un mensaje al presidente y al final, como siempre, paga el apuntador", comentó.

El presidente describió la votación de hoy como "extrañísima, un proceso singular y único".

"Mi pregunta es cuántos de los 26 deportes olímpicos hubieran superado una mayoría de dos tercios. Muy pocos. No sé por qué tenemos que hacerlo nosotros, si representamos a toda la sociedad.

El kárate viene de Asia pero hoy es universal y es practicado por millones de jóvenes", apuntó.

Espinós añadió que el kárate "se merece estar en los Juegos y si no lo está es que algo no va bien".