Moncoutie se convirtió en el décimo quinto ciclista francés desde la Segunda Guerra Mundial que festeja un triunfo parcial en el día nacional de Francia.

Moncoutie tomó la punta en el Col du Corobin, el cuarto de los cinco ascensos dentro del trayecto de 187 kilómetros entre Briancon y Digne les Bains, y llegó pedaleando en solitario a la meta ante los vivas de sus compatriotas.

Fue la segunda victoria parcial de Moncoutie en cinco rondas galas. La primera fue el año pasado en Figeac. El último francés en ganar en la fecha nacional fue Richard Virenque en 2004.

"Es algo fabuloso", dijo Moncoutie. "Estoy muy contento de haber ganado. Es un 14 de julio".

Armstrong entró a la meta dentro de un pelotón que incluyó a sus principales rivales, con un retraso de más de 10 minutos.

Pero el multicampeón estadounidense perdió a su escudero Manuel Beltrán, quien sufrió un caída y abandonó la competencia. El español se cayó en el ascenso al Col des Demoiselles Coiffees, al comenzar la etapa.

Beltrán se subió a su bicicleta, pero después desistió de seguir tras recibir tratamiento médico, dijo el portavoz del equipo Discovery Channel Jogi Muller.

El ciclista de 34 años es un escalador y será echado de menos por Armstrong cuando el Tour irrumpa el sábado en los Pirineos.