El NEC reúne a 71 golfistas de los mejores del mundo -falta el lesionado Ernie Els- y se asemeja en calidad a un "Major". El reto es perfecto para Tiger, el número uno del mundo y dos "Grandes" este año (Masters y Open Británico), quien hoy desperdició una gran ocasión de lograr una ventaja significativa en la clasificación.

Mediado este lucrativo torneo el apellido de Woods es el que domina la tabla, a pesar de que su "swing", impecable durante 32 hoyos, se torció desde que cometiese su primer error en el hoyo 14.

Tiger firmó el par (70 golpes) y acumula 4 abajo, pero concluyó con inusual para él doble "bogey" que da oxígeno a Donald y a otros dieciocho jugadores apelotonados en la franja de -3 y el par del campo, entre ellos Sergio García y José María Olazábal.

"La combinación es perfecta: los mejores del mundo en uno de los mejores recorridos del mundo", comenta Tiger, quien en ese estado de comodidad volvió a usar el cálculo para jugar un excelente golf en el difícil Club de Firestone en Akron (Ohio) hasta el hoyo 14, en donde cometió su primer "bogey" del torneo.

El tropiezo, por culpa de la incorrecta interpretación de un golpe desde el comprometido "rough", hizo más daño de lo normal a Tiger, quien terminó lejos de las calles y con un doble "bogey" como epílogo a un excelente trabajo.

El joven Donald (67 hoy) iguala pues en cabeza con Tiger, y a un golpe figuran cinco hombres: Bjorn, Singh, Stenson, McGinley y DiMarco.

García es octavo con -2 –este viernes firmó el par- y Olazábal comparte el decimoquinto lugar y a sólo cuatro impactos del dúo de cabeza.

Miguel Angel Jiménez fue el peor parado de los españoles, quien pues no encuentra la manera de bajar del par y sigue en los últimos lugares.

Pese al tropiezo final de Woods sólo recordar sus cifras en este torneo hacen pensar que su condición de favorito sigue intacta: ha jugado seis veces el NEC Invitational, cinco de ellos en el Club Firestone; ganó los tres primeros (con -43 sumados los tres resultados), y nunca terminó por encima del cuarto puesto.

Clasificación, 2a. jornada:

.1. Tiger Woods (USA) 136 (66+70) (-4)
.+. Luke Donald (ING) 136 (69+67)
.3. Thomas Bjorn (DIN) 137 (70+67)
.+. Vijay Singh (FIJ) 137 (66+71)
.+. Henrik Stenson (SUE) 137 (66+71)
.+. Paul McGinley (IRL) 137 (71+66)
.+. Chris DiMarco (USA) 137 (67+70)
.8. Sergio García (ESP) 138 (68+70)
.+. Stuart Appleby (AUS) 138 (68+70)
.+. David Howell (ING) 138 (70+68)
.+. David Toms (USA) 138 (71+67)
.+. Justin Leonard (USA) 138 (72+66)
15. José María Olazábal (ESP)139 (72+68)
67. Miguel A.Jiménez (ESP) 151 (76+75).