El pedalista estadounidense rechazó de inmediato la nueva denuncia.

L'Equipe dedicó cuatro páginas al tema, que presentó en la primera plana con el titular "La mentira de Armstrong". Indicó que nuevos exámenes detectaron la presencia de la sustancia EPO seis veces en la orina de Armstrong durante el Tour de 1999.

En esa época no había controles que permitiesen detectar esa sustancia. Recién en 2001 se instauraron controles capaces de detectar la EPO, una sustancia que estimula la producción de glóbulos rojos y aumenta la resistencia.

L'Equipe aseguró que en 2004 se analizaron nuevamente las muestras de 1999 y que se hallaron indicios "incontrastables" de la presencia de EPO en la orina de Armstrong.

Alertado sobre la nueva denuncia, Armstrong dijo en su portal de internet: "Lamentablemente, sigue la caza de brujas y este artículo es puro periodismo amarillo. Reitero lo que he dicho tantas veces: Jamás usé drogas para mejorar mi rendimiento".

El director del Tour señaló que el informe de L'Equipe parece "muy completo, muy profesional, muy meticuloso, y que da la impresión de ser creíble".

"Estamos muy impactados y atribulados por las revelaciones que hemos leído este mañana", declaró Jean-Marie Leblanc a la radio RTL. Sin embargo, pidió prudencia ya que Armstrong, sus médicos y colaboradores deben ser escuchados antes de emitir una opinión final.

Leblanc también consideró poco probable tomar alguna medida disciplinaria en base a lo que dice L'Equipe. La investigación del diario se sustenta sólo en la segunda muestra.

El laboratorio francés de Chatenay-Malabry, que creó la prueba para detectar EPO y analizó las muestras de orina mencionadas, dijo que no podía confirmar si los resultados positivos correspondían a Armstrong.

Puso hincapié en que las muestras eran anónimas, sólo llevando un número de seis dígitos para identificar al ciclista, los cuales no podían ser cotejados con el nombre de ningún competidor.

Pero L'Equipe informó que sí pudo cerciorarse de ello. Publicó fotos de los que aseguran son documentos oficiales sobre el dopaje.

Al extremo de una página aparecen los resultados de las pruebas de EPO de ciclistas anómimos usados para investigaciones en el laboratorio. En el otro extremo se muestran los certificados médicos de Armstrong firmados por los doctores y los ciclistas tras los controles, llevando el mismo número de identificación impreso en los resultados.

El diario ha insinuado en numerosas ocasiones que el ciclista se dopaba, pero eso jamás fue comprobado.

Armstrong se retiró el mes pasado, luego de conseguir su séptima victoria consecutiva en el Tour. Nadie ha ganado tantas veces esa carrera y el logro es más impresionante todavía si se tiene en cuenta que Armstrong padeció un cáncer testicular.