A sus 35 años, el "Kid" de Las Vegas dio una demostración a las nuevas estrellas del circuito de cómo se tiene que luchar y jugar en el campo cuando se trata de defender no tanto una victoria sino el verdadero valor e identidad del deporte del tenis.

Por eso cuando, después de darlo todo durante dos horas y 51 minutos y se alzo con la victoria tras remontar dos sets en contra y un parcial de 0-3 en el "tie break" del quinto, Agassi se dirigió a los miles de seguidores neoyorquinos que llenaban la pista central Arthur Ashe para decirles que no hubo un jugador ganador sino que fue "el deporte del tenis".

Una vez más, Agassi convirtió su juego en algo "surrealista", en otra dedicación especial al valor que tiene la experiencia y el ser profesional ciento por ciento, para superar a un rival 10 años más joven y con una gran potencia física.

Ni los dos sets abajo ni los golpes demoledores de Blake, el 'verdugo' de los españoles Rafael Nadal y Tommy Robredo, impidieron que Agassi perdiese su concentración en el campo y mucho menos todos los conocimientos y recursos técnicos y mentales que posee como profesional.

"Todo lo que ha pasado frente a Blake no puedo describirlo nada más que como algo surrealista y una experiencia única", declaró Agassi, un profesional que lo tiene todo desde hace muchos años, como fama, dinero, una familia feliz, pero cuando está en un campo de tenis se muestra como si fuese un júnior en busca de todo lo anterior.

Agassi sabe que es muy difícil poder vivir sin momentos como el que protagonizó en la remontada y el triunfo ante Blake, mientras el mundo entero lo observaba por la televisión y los aficionados neoyorquinos se rendían a sus pies.

Si hay alguien que pude hacer que los partidos largos de tenis sean grandiosos, Agassi está al frente de la selecta y reducida lista, a pesar que sus problemas con un nervio ciático le han impedido hacerlo con frecuencia.

La pasada noche y madrugada ante más de 23.000 espectadores, Agassi se transformó en el Jimmy Connors del 1991, que también había protagonizado una remontada histórica, para alcanzar por décima vez las semifinales del Abierto, torneo en el tiene 20 participaciones.

Ni el 4-5 adverso en el marcador y el saque a favor de Blake del quinto set fue impedimento para romperlo y llevar el desenlace final al "tie-break" para, con la cuenta en 6-6, meter pase de revés y resto de derecha que tocó la línea de fondo ante el delirio de los aficionados y la gran sonrisa de Agassi que había completado un marcador histórico de 3-6, 3-6, 6-3, 6-3 y 7-6 (8-6).

"No pudo decir si alguna vez sentí aquí algo tan especial", declaró Agassi, después de haber completado su partido número 93 en el Abierto de Estados Unidos. "Todo el apoyo que me han dado significa mucho para mí y es por lo que trabajo duro, para sentir la competición auténtica y lo que significa el deporte del tenis".

De nada le sirvió a Blake haber jugado los últimos 10 partidos en plan de figura y tener en su poder el título individual de New Haven, porque ante las genialidades de Agassi también mostró una inconsistencia que el español Robredo no supo aprovechar, pero sí lo hizo el "Kid" de Las Vegas, que le ganó por cuarta vez en las cinco que se han enfrentado.

Agassi demostró que había superado la derrota humillante en la primera ronda de Roland Garros, producida en parte por la lesión del nervio ciático y su ausencia de Wimbledon por la misma causa. Durante todo el tiempo que ha pasado, Agassi dijo que había hecho un gran trabajo con las personas de confianza de su equipo y tomó las decisiones correctas.

El resultado es que tendrá la oportunidad de enfrentarse mañana, viernes, en la semifinal a otra de las sorpresas y revelaciones del Abierto, su compatriota y amigo Robby Ginepri, que dejó en el camino al argentino Guillermo Coria, octavo cabeza de serie, al que venció por 4-6, 6-1, 7-5, 3-6 y 7-5.

"Sencillamente es algo increíble, que después de haber estado sentando en mi casa durante el torneo de Wimbledon, valorando la posibilidad de si podría volver a jugar de nuevo, ahora esté viviendo éste momento", declaró Agassi. "Me siento sobrecogido de tener la posibilidad de ser protagonista de esta realidad".

Ante lo aportado en el campo, Agassi reiteró que no piensa en la retirada, aunque es algo que siempre esta ahí, pero mientras que pueda inspirar y ofrecer alegrías a los aficionados, seguirá en la competición.

"A veces me sorprendo a mi mismo de todo lo que todavía puedo hacer en el campo de juego y por eso también, el vivir algo surrealista, se convierte para mi en un sueño hecho realidad", agregó Agassi.