Duval, de 34 años, campeón en 2001 del Abierto Británico y también de este torneo japonés, firmó 64 golpes (6 bajo par) tras la primera vuelta y aventaja en un impacto a Tiger.

"Está bien esto de no comenzar los torneos con 8 golpes de desventaja. La verdad es que mi 'swing' era bueno, pero las lesiones (espalda y hombro) me obligaron a cambiarlo y ese fue el origen de mis problemas", admitió Duval.

"Llevo jugando bien durante un mes, pero aún no me había salido un buen resultado. He trabajado muy duro estos últimos años", comentó Duval, quien tan sólo ha superado este año un corte, en el Abierto de Texas del mes de septiembre.

Tiger, amigo personal de David Duval, admitió que "fue muy duro verle de esa forma". "David es mi amigo, hemos jugado juntos dos Copas del Mundo y parece que ahora, por fin, recupera su verdadero juego", apuntó.

El también estadounidense Jim Furyk es tercero, junto con el japonés Kondo, a tres golpes del líder, mientras que el madrileño Gonzalo Fernández-Castaño terminó dos golpes sobre el par (72).

Castaño, que como Tiger jugó la semana pasada en Shangai (China), cometió cuatro bogeys hasta el hoyo 12, pero después arregló la tarjeta con sendos birdies en el 16 y 18.

Clasificación de la primera ronda:

.1. David Duval (USA) --- 64 golpes (-6)
.2. Tiger Woods (USA) --- 65
.3. Tomohiro Kondo (JAP) --- 67
.+. Jim Furyk (USA) --- 67
.+. Shinichi Yokota (JAP) --- 67
25. Colin Montgomerie (ESC) --- 71
37. Michael Campbell (NZL) --- 72
.+. Gonzalo Fez-Castaño (ESP) --- 72
60. Robert Allenby (AUS) --- 73
79. Thomas Bjorn (DIN) --- 76