"Decidiré a mitad de temporada si continúo en el 2007. Depende de cuan competitivos seamos", dijo Schumacher este jueves durante el retiro anual de invierno de Ferrari en los Alpes italianos.

La seguidilla de cinco campeonatos mundiales de Schumacher terminó el año pasado cuando Ferrari no pudo competir con el campeón español Fernando Alonso y su fabricante Renault, ni con el McLaren-Mercedes de Kimi Raikkonen.

"Al menos quiero estar en una posición para poder ganar, estar allá arriba con los mejores pilotos", indicó Schumacher.

El alemán de 37 años terminó tercero detrás de Alonso y Raikkonen, pero negó los rumores de que podría cambiar de equipo cuando termine su contrato al final de la campaña.

"Mi futuro está con Ferrari, al 99,9%", dijo, añadiendo que el otro uno por ciento significa el retiro. "Mi única meta es ganar el campeonato mundial".

El Gran Premio de Estados Unidos, el 2 de julio, marca el ombligo de la temporada.

Ferrari se atrasó en presentar su modelo 2005 y tuvo que acelerar su entrada a las pistas después de un mal desempeño en las tres primeras carreras.

"Cometí algunos errores y en algunas cosas no trabajamos juntos de la mejor manera posible. Eso despertó a todos, es algo normal después de ganar cinco años consecutivos", comentó.

Schumacher dijo que está contento por los resultados de las pruebas de esta temporada, que comienza el 12 de marzo en el Gran Premio de Bahrein. Sostuvo que Ferrari estuvo "sorprendentemente rápido comparado con los otros".

Ferrari también enfrentó problemas con los neumáticos Bridgestone en el 2005, y el piloto le dio la bienvenida a la decisión de adoptar una misma marca de neumáticos para todos los vehículos en el 2007.

"Para los aficionados será igual, y para nosotros, no tendremos que hacer todos esos kilómetros de pruebas, y podemos usar el dinero para otras cosas", señaló. "Al final, el mejor vehículo siempre ganará".

Los motores de ocho cilindros serán utilizados esta temporada, un cambio de los anteriores de diez cilindros.

Schumacher dijo que las pruebas con el V8 se sienten como "conducir un go-kart".

"Antes teníamos este monstruo detrás de nosotros, ahora es mucho más divertido manejar", expresó.