Roddick, segundo preclasificado, abre el primer major de la temporada ante el suizo Michael Lammer, de 23 años.

Si todo marcha viento en popa y los preclasificados logran avanzar de acuerdo a su actual posición, el estadounidense enfrentará en la final a Roger Federer, el astro suizo de 24 años, primero en el ranking mundial y gran favorito.

Pero después de una sorprendente eliminación en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos, Roddick prefiere ya no hacer planes a futuro, fuera de su encuentro del lunes por la noche con Lammer en la Rod Laver Arena.

"Todo el tiempo nos preguntan sobre nuestros posibles contrincantes más adelante, pero por el momento sólo me preocupa Lammer, es la pura verdad", dijo Roddick, campeón del U.S. Open en el 2003. "Quiero superar ese partido y luego simplemente seguir adelante".

Roddick sí reconoce que de vez en cuando piensa en Federer cuando está practicando, pero sólo porque el suizo es el mejor del mundo.

"Uno piensa en ello sólo porque trata de alcanzar a los mejores", explicó Roddick. "Obviamente, en los últimos dos años (Federer) se ha colocado como el líder.

Pero, "¿estoy obsesionado con él?", se preguntó. "¿Tengo afiches de él en mi pared o algo por el estilo? No".

Federer comienza el martes ante el uzbeco Denis Istomin. Lleyton Hewitt, tercer preclasificado y finalista derrotado en Australia el año pasado, también tiene libre el lunes antes de enfrentar a Robin Vik en la primera ronda.

Roddick perdió su partido inaugural en el Abierto de Estados Unidos en agosto pasado ante Gilles Muller de Luxemburgo, que debutaba en el torneo.

La derrota, en su 23er cumpleaños, le dolió a Roddick y fue el motor de intensos entrenamientos en el descanso entre temporadas.

"Siendo totalmente honesto, realmente fue un fastidio; me afectó", dijo Roddick. "Pero siento que trabajo mejor así. Me dio algo qué demostrar.

"Me siento más motivado por esto de lo que nunca he estado", señaló.

En otros partidos de la rama masculina el lunes, el argentino David Nalbandian, campeón de la Copa Masters, se verá las caras con Udomchoke Danai de Tailandia, y el ganador del torneo de Sydney James Blake enfrenta a José Acasuso, otro argentino en el torneo.

Del lado femenino, la estadounidense Lindsay Davenport, actual número uno del mundo, jugará ante la australiana Casey Dellacqua, y la campeona Serena Williams estará ante la china Li Na.

Venus Williams, preclasificada décima, enfrenta a la búlgara Tszvetana Pironkova y Maria Sharapova, campeona de Wimbledon en el 2004, jugará frente a la alemana Sandra Kloesel.

Justine Henin-Hardenne, campeona del Abierto de Australia en el 2004 y actual campeona del Abierto de Francia, ganó el sábado el torneo de Sydney en su regreso después de estar fuera de las canchas por un tirón en el tendón de la corva derecha.

La belga de 23 años estará ante la polaca Marta Domachowska en la primera ronda.

La compatriota de Henin-Hardenne, la ganadora del U.S. Open Kim Clijsters, dijo que aún no se siente totalmente en forma para su partido de primera ronda ante la sudcoreana Cho Yoon-jeong.

Clijsters se lesionó la cadera izquierda y se retiró del torneo de Sydney el miércoles pasado. Aún no se siente al cien por ciento.