Chela se sumó a su compatriota Guillermo Coria, que venció al italiano Federico Luzzi por parciales de 7-6 (10), 6-4, 6-3, mientras que el suizo Roger Federer derrotó fácilmente por 6-1, 6-4, 6-0 al alemán Florian Mayer, con lo cual los tres avanzaron a la tercera ronda del Abierto de Australia.

Chela, que no estaba preclasificado, prácticamente no le permitió a Hewitt (3) tomar control de algún tramo del partido.

Hewitt, finalista aquí el año pasado, esperaba ser el primer australiano en ganar este torneo desde Mark Edmonson en 1976. Pero cometió 62 errores no forzados y tuvo problemas como en su victoria en cinco sets de la primera ronda sobre Robin Vik.

En ese partido, Hewitt logró sobreponerse. En éste, Chela concedió el tercer set, pero frustró la reacción del australiano al ganar su séptimo set point para extender su racha a 10 tiebreaks consecutivos.

Chela, que quebró el saque de Hewitt ocho veces, tomó ventaja de 3-0 en el cuarto set y conservó su saque hasta el final, rematando el partido con un revés cruzado.

Hewitt ganó este duelo el año pasado y Chela fue multado por salivar hacia él. Esta vez, no hubo dramatismo de esa clase.

Se reunieron junto a la red, se estrecharon brevemente las manos y Hewitt se alejó sin siquiera reconocer los aplausos.

"Me siento realmente feliz", dijo Chela. "El ganó el tercer set con mucho esfuerzo".

Previamente, los suizos Federer y Martina Hingis tuvieron una gran jornada, ésta en su regreso después de tres años lejos de las canchas. Ambos lograron victorias rápidas para envidia de otros jugadores, ya que la temperatura alcanzó los 33 grados centígrados.

Por su parte, la campeona del abierto en 1995, Mary Pierce, se convirtió en la preclasificada de mayor nivel en ser eliminada del torneo.

Pierce, quinta preclasificada y quien cumplió los 31 años el domingo, fue vencida por 6-3, 7-5 por Iveta Benesova. Pierce llegó incluso a estrellarse contra la red al intentar alcanzar un tiro clavado.

En total cometió 41 errores no forzados, mientras que su rival checa, de 22 años, apenas cometió 19.

De hecho, la derrota de Pierce y de la preclasificada número 21, Ava Ivanovic, significan que Hingis no enfrentará a preclasificadas hasta los cuartos de final, cuando podría enfrentar a la belga Kim Clijsters, segunda, quien enfrenta varias molestias.

Hingis sonrió frecuentemente al enfrentar a la finlandesa Emma Laine, a la cual derrotó por parciales de 6-1, 6-1 en apenas 52 minutos, en los cuales cometió solamente nueve errores no forzados.

"Quizás después de estos tres años, me refresqué un poco. Realmente estoy disfrutando cada segundo que paso aquí", dijo.

Previamente, los muchos suizos presentes en el campeonato disfrutaron la actuación de Federer, de 24 años, quien tuvo 38 tiros ganadores en el partido de una hora y 12 minutos y lo cerró con un servicio as.

"Es maravilloso tener partidos rápidos en el calor", dijo el actual tenista número uno del mundo, quien en la siguiente ronda se enfrentará al ruso Max Mirnyi.

"Creo que pude manejarlo bien en el calor; estoy muy contento con mi desempeño", agregó Federer.

Un posible oponente para Federer en los cuartos de final, Nikolay Davydenko, avanzó a la siguiente ronda luego de derrotar por 4-6, 6-0, 6-3, 6-2 al norteamericano Kevin Kim.

También avanzaron el décimo segundo preclasificado, Dominik Hrbaty, además de Nicolas Kiefer y Sebastien Grosjean, respectivamente el número 21 y el 25, así como el español Juan Carlos Ferrero e Igor Andreev.

Por otra parte, Clijsters, campeona del Abierto de Estados Unidos, venció por 6-4, 6-2 a la clasificada china Yuan Meng.

Clijsters, afectada por problemas en la cadera y la espalda, superó 48 errores no forzados y cinco faltas dobles para vencer a Yuan, quien tenía ambos muslos vendados.

Clijsters enfrentará ahora a la italiana Roberta Vinci, quien derrotó a Marion Bartoli por 6-4, 3-6, 6-3.

La tercera preclasificada Amelie Mauresmo venció a Emilie Loit por 7-6 (1), 6-2, en tanto que la campeona del Abierto de Francia en el 2004, Anastasia Myskina derrotó por 7-6 (4), 0-6, 6-3 a la norteamericana Jamea Jackson.

De regreso con Federer, este fue tan evidentemente superior que Mayer no pudo ganar un solo punto después de que logró aproximarse a 4-5 en el segundo set.

El suizo, quien siempre suele ser perfeccionista, pareció mostrarse un poco irritado con 18 errores no forzados que se convirtieron en una tercera parte de los puntos que conquistó Florian.

En tanto, el quinto preclasificado, el ruso Nikolay Davydenko, quien podría ser rival de Federer en los cuartos de final, se impuso al estadounidense Kevin Kim por 4-6, 6-0, 6-3, 6-2.

En partidos de la rama femenina, la joven holandesa de 17 años Michaella Krajicek venció a la india Sania Mirza por 6-3, 7-5, y la australiana Samantha Stosur derrotó a la rusa Ana Ivanovic por 6-3, 7-5.

Por su parte, la preclasificada 16, la checa Nicole Vaidisova y la italiana Flavia Pennetta, también avanzaron. En contraste, fueron eliminadas Dinara Safina (19), Anna-Lena Groenefeld (22), Marion Bartoli (27) y Gisela Dulko (31).

Más tarde, se efectuará un encuentro muy esperado como parte de una antigua rivalidad cuando el australiano Lleyton Hewitt, que disputó la final en este torneo el año pasado, se enfrente al argentino Juan Ignacio Chela en partido de la segunda ronda.

El partido que será una revancha de la tercera ronda del año pasado y se disputará en la pista central del Abierto de Australia. Hace un año, Hewitt ganó el encuentro y Chela fue multado por escupir hacia donde estaba el australiano.