Será el cuarto enfrentamiento entre ambos, con victorias del suizo en segunda ronda del Abierto de Estados Unidos en 2004, octavos del Abierto de Australia en 2005 y en Doha recientemente. Fácil siempre para el número uno.

Pero por si acaso, y si la suerte está de su favor, Baghdatis tiene claro que debe reservar sus fuerzas al máximo. Y hoy, aunque no quiso precisar si esta noche habrá sexo o no en su menú de preparación del partido más importante de su vida, todo parece indicar que se reservará.

"No puedo contestar a esa pregunta, lo siento", dijo el de Limassol, "no haré nada especial, sólo dormir, saldré antes a cenar, y luego a dormir", añadió, aunque dejó claro la importancia que su novia Camille tiene en toda su aventura este año en Melbourne. "Es muy importante tenerla cerca, es una gran persona y me ayuda muchísimo. Lo pasamos muy bien juntos".

Baghdatis echa de menos a su padre Christos y su madre Andry junto a él. Ambos verán el partido por televisión desde Chipre, porque él no ha insistido demasiado en que viajaran. "Tengo que estar muy concentrado en esta final, sólo quiero estar para el torneo". Pero si gana a Federer dedicará el triunfo a su madre. "Por la gran cantidad de sacrificios que ha hecho, y porque es una de las personas que más quiero", agregó.

Sabe el chipriota que mañana lo tendrá difícil ante el número uno del mundo, pero tanto él como su equipo, confían en dar la sorpresa de la misma forma en la que rezan para que el gobierno de su país le permita hacer el servicio militar cuando cumpla los 32 años. "Me han dado tiempo, dos años más. Amo a mi país y respeto las reglas, pero necesito tiempo. ¿Por qué no cuando cumpla 32 y haya terminado mi carrera?", se preguntó hoy.

Federer, mientras, respira tranquilo. Sabe del potencial e ilusión de su adversario que ha llegado de improviso. "En dos semanas ha progresado increíblemente", dijo, "le vencí en Doha", bromeó, "pero ahora, en serio, creo que todos estamos sorprendidos de lo lejos que ha llegado, porque como dije en la pista, yo pensaba que había otros jóvenes talentos que romperían antes que él, pero nos ha demostrado a todos que estábamos equivocados", continuó.

Pero el suizo, inspirado ahora tras su primer encuentro con uno de sus ídolos de adolescencia, Rod Laver, no quiere desaprovechar la ocasión y sumar su segundo título en Melbourne, y el séptimo grande de su carrera.

Su marca en finales de Grand Slam es inmaculada, seis de seis. Y de ganar, se convertiría en el primer jugador en hacerse con tres grandes consecutivos desde Pete Sampras venció en Wimbledon y Abierto de Estados Unidos en 1993 y luego en Australia el año siguiente.

"Ha derrotado a jugadores de calidad y se merece totalmente estar en la final", apuntó Federer. "Quizás ha cambiado algo su juego, no lo sé, porque ha habido muy poco tiempo. Pero desde luego, me ayuda que haya jugado una vez contra él este año, así que ya sé lo que me espera".