Del 10 al 26 de febrero, atletas de 82 países competirán en 84 pruebas en busca del podio en esta magna competencia, que iniciará este viernes en el estadio Olímpico con la ceremonia de apertura, y que 16 días después albergará la de clausura.

Esquí, patinaje, biatlón, curling, bob, hockey sobre hielo y snowboard son los siete deportes que llamarán la atención de millones de espectadores a través de la televisión y miles de seguidores en las distintas sedes que albergarán las pruebas.

En esta ocasión Estados Unidos, Canadá y Alemania intentarán superar a Noruega, que en los Juegos Olímpicos disputados en la ciudad estadounidense de Salt Lake City, Utah en el 2002, terminó en la cima del medallero con 13 de oro, cinco de plata y siete de bronce.

Distintas sedes en la región del Piamonte albergarán las competencias, como Turín, Cesana, Bardonecchia, Sauze D'Oulx, Pragelato, Pinerolo y Sestriere.

Otras pruebas se disputarán en otros escenarios como el estadio Olímpico, el Palacio de los Deportes Palavela, el Oval, Torino Esposizioni, Palasport Arena, PalaCurling, Borgata, Colle, las pistas Sises, Giovanni A. Agnelli, Kandahar Banchetta.

Además del biatlón, el curling y hockey sobre hielo, los cuatro deportes restantes tendrán diversas categorías para totalizar 15 disciplinas, como el esquí, que contará con combinado nórdico, alpino, de fondo, acrobático y saltos de esquí.

El patinaje se dividirá en artístico, de velocidad y de velocidad en pista corta, mientras que el bob tendrá bobsleigh. skeleton y luge.

El noruego Ole Einar Bjoerndalen, ganador de cuatro oros en biatlón en la justa anterior, se perfila como una de las figuras a seguir brillando en Turín, además del estadounidense Shaun White, favorito en snowboard.

En la rama femenil, la croata Janica Kostelic se adjudicó tres preseas aúreas y una argenta en Salt Lake City en la prueba de esquí alpino, y se conduce nuevamente como la reina de esta disciplina en Italia, en tanto, la cinco veces campeona del mundo en patinaje artística, la estadounidense Michelle Kwan, busca su primer oro.

Más de cuatro mil millones de dólares, unos mil 900 colocados por el Estado, se invirtieron para ofrecer a visitantes y deportistas las mejores instalaciones en lo que se refiere a transporte, instalaciones, y hacer de Turín una bella ciudad.

Temas como el dopaje, que en Italia persigue penalmente y castiga con cárcel a quien dé positivo en un control, y la seguridad, depositada en 15 mil efectivos del Ejército y diferentes cuerpos policiacos, preocuparánn en Turín los 16 días que dure la justa.

Así, luego de recorrer más de 11 mil kilómetros, el fuego olímpico alumbrará el estadio Olímpico este viernes para dar inicio a los Juegos de Invierno Turín 2006, cuyo lema es "la pasión vive aquí" y que tendrá como mascotas a "Neve" y "Gliz", personajes que dan vida a una bola de nieve y un cubo de hielo.