Alonso es el campeón del mundo más joven en la historia de la máxima categoría con 24 años, un mes y 27 días, tendrá que defender su título ante 22 pilotos, dos más que el año pasado.

En su quinta temporada compitiendo en Fórmula Uno, Fernando Alonso ya no es el más joven de los 22 pilotos, ese lugar ahora lo ocupa el debutante Nico Rosberg, de Williams, con 20 años; mientras que el alemán Michael Schumacher sigue siendo el veterano con 37 años, y también el más laureado con sus siete títulos mundiales.

Tres pilotos debutarán en la categoría máxima del automovilismo: el finlandés Keke Rosberg, el estadounidense Scott Speed, en Toro Rosso, y el japonés Yuji Ide, en Súper Auguri.

Otros cinco cambiarán de escudería. El brasileño Rubens Barrichello, después de seis años en Ferrari a la sombra de Michael Schumacher, proseguirá su carrera en Honda junto con el británico Jenson Button, mientras que su puesto en Ferrari lo ocupará su compatriota Felipe Massa.

El alemán Nick Heidfeld, el pasado año en Williams-BMW, cambia de escudería pero no de motor, y a partir de éste año defenderá los intereses de BMW, nueva propietaria de la escudería suiza Sauber.

Por último el italiano Vitantonio Liuzzi pasa de Red Bull a la escudería del mismo propietario Toro Rosso, y el japonés Takuma Sato, se ha ido de BAR-Honda a la nueva escudería, también impulsada por los motores nipones, Super Aguri.

Tres pilotos de la pasada temporada no han encontrado volante para éste año: el brasileño Antonio Pizzonia (Williams-BMW), el indio Narain Karthikeyan (Jordan-Toyota) y el austriaco Patrick Friesacher (Red Bull).

De las once escuderías inscritas tan sólo cuatro conservan sus pilotos de la pasada temporada, comenzando por la campeona del mundo Renault -Alonso y Fisichella-, la subcampeona McLaren-Mercedes -Raikkonen y Montoya-, Toyota -Ralf Schumacher y Jarno Trulli- y Red Bull -Coulthard y Klien-.

Ferrari, que había dominado de forma aplastante los últimos seis años, tratará, con el alemán Michael Schumacher y el brasileño Felipe Massa, de enmendar la temporada pasada y la vuelta al cambio de neumáticos en carrera puede ser una gran ventaja para ellos.

El Mundial que empieza esta semana puede tener un desarrollo muy similar al del pasado año. Renault parece el mejor preparado para el inicio de la temporada y Fernando Alonso puede sumar una buena cantidad puntos en las tres primeras carreras: Bahrein, este fin de semana, Malasia, la próxima semana, y Australia, a principios de abril.

La proximidad en el tiempo de estas tres carreras impide que se puedan introducir mejoras en los coches, que no regresarán a sus bases hasta después de Australia y Fernando Alonso puede conseguir en estas tres carreras un número suficiente de puntos, que le permita poder administrarlos cuando la competencia mejore.

El nuevo Mundial ofrece numerosas novedades con respecto al del pasado año, empezando por los motores, que son completamente nuevos, al tener que reducir su cilindrada de los 3000 a los 2400 centímetros cúbicos, para conseguir reducir las prestaciones de los coches, aunque después de los entrenamientos invernales las diferencias de tiempos no son tan grandes como se esperaba: medio segundo en los circuitos de Barcelona y Valencia, cuando se esperaba que fueran dos.

Después de la cifra récord de 19 Grandes Premios de la pasada temporada, este año se vuelve a los 18 habituales en las últimas temporadas, al desaparecer del mismo el de Bélgica por no estar terminadas a tiempo las obras para mejorar las infraestructuras del circuito de Spa-Francorchamps, el favorito de los pilotos.

El Mundial que empieza el domingo en Bahrein es también el de las despedidas. No sólo será la última de Alonso en Renault, que desde 2007 defenderá los colores de McLaren-Mercedes, sino del fabricante de neumáticos Michelín, que dejará la Fórmula Uno seis años después de su regreso a la máxima competición, con la esperanza de sumar siete victorias más en Grandes Premios y alcanzar el centenar.

También puede ser la última campaña del siete veces campeón del mundo Michael Schumacher. El alemán ha anunciado que revelará su futuro a mitad de temporada, y su continuidad o no en la Fórmula Uno dependerá mucho de si su Ferrari le permite o no luchar por un octavo título mundial.