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Mientras Ruiz-Gallardón expresó a Samaranch su deseo de contar con él para optar a unos Juegos Olímpicos "cuando lo decida el Pleno del Ayuntamiento", el que fue presidente del COI entre 1980 y 2001 mencionó la primera fecha para la que sería posible hacerlo al garantizar al alcalde que si decide "concurrir por el año 2016" contarán "siempre" con su "ayuda y mi colaboración".

Tras repasar los lazos familiares y profesionales que le unen y le han unido con Madrid, ciudad que a su juicio "ejerce una vocación universal que va más allá de los sentimientos localistas, por desgracia demasiado abundantes en estos momentos", Samaranch dijo recibir la Medalla de Oro, máxima distinción de la capital de España, "con orgullo y con emoción".

En el discurso que cerró el acto, recordó que, en la carrera por organizar los Juegos Olímpicos de 2012, Madrid "obtuvo un excelente y digno resultado", dejó una "magnífica huella" en el movimiento olímpico y "supo hacer grandes amigos en el Comité Olímpico Internacional".

Reconoció que la decisión de presentarse a los Juegos de 2016 o de 2020, que los responsables municipales sopesan desde hace meses, "sólo compete al Ayuntamiento de Madrid", pero subrayó que la "carrera" para ser designada sede de los Juegos en la primera de esas fechas "ya se ha iniciado".

Animó al Ayuntamiento de Madrid "a continuar en esta carrera" y reiteró su disposición a apoyar una nueva candidatura de la capital de España, "si la salud", dijo, "me acompaña".

Momentos antes, Ruiz-Gallardón había hecho una "petición" a Samaranch: "que nos sigas acompañando en ese esfuerzo, en ese anhelo, en esa búsqueda por alcanzar esa máxima responsabilidad, con el apoyo que seguro tendremos del Gobierno de la nación y de la Comunidad de Madrid".

El alcalde, que dijo no tener "ninguna duda" de que Madrid será ciudad olímpica, dejó claro: "será nuestra corporación, con todas las instituciones, la que determine cuál sea esa fecha" e insistió en su petición a Samaranch: "contigo lo queremos volver a hacer cuando lo decida el Pleno del Ayuntamiento".

Ruiz-Gallardón se refirió al presidente de Honor del COI como "una figura de talla mundial", "una de las personas que más y mejor ha hecho por España, por el deporte español y por Madrid" y "un catalán que se ha revelado como uno de los mejores amigos de Madrid".

"Es también un servidor público que desde su condición de catalán ha sabido realizar las mejores aportaciones a España", manifestó el alcalde de Madrid, que añadió que "Barcelona 92 no hubiese existido sin Samaranch".

"El es quien de forma más constante, más generosa, nos ha trasladado siempre su apoyo permanente a esta aspiración nuestra de organizar esa gran fiesta del deporte y de la juventud que son los Juegos Olímpicos", añadió.

Antes de Ruiz-Gallardón, el secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky, felicitó al Ayuntamiento y a su alcalde por la concesión de la Medalla de Oro de la ciudad a quien "era, sigue siendo y será por mucho tiempo la historia viva del deporte español e internacional".

También se sumaron a los elogios el consejero madrileño de Cultura y Deportes, Santiago Fisas, para quien "pocas personas han hecho más por Madrid" que Samaranch, y el presidente del Comité Olímpico Español (COE), Alejandro Blanco, que lo calificó como "la figura más sobresaliente del deporte mundial con el que ha contado España en todos los tiempos".