Rusia intentará despachar a Francia, y Chile busca la delantera sobre Estados Unidos en las otras dos series.

En Zagreb, la pareja argentina de David Nalbandian y José Acasuso se impuso 6-4, 6-2, 3-6, 6-4 sobre los croatas Ivan Ljubicic y Marin Cilic.

Croacia, campeón defensor, lamentó la ausencia de Mario Ancic, quien se retiró de los dobles debido a una lesión en la espalda. Ancic también fue baja el viernes en sencillos, y en su lugar Cilic ganó apenas cuatro games contra Nalbandian.

En Melbourne, Australia se clasificó a la siguiente ronda con una victoria 3-6, 6-4, 5-7, 6-3, 7-5 de la pareja de Wayne Arthurs y Paul Hanley sobre Max Mirnyi y Vladimir Voltchkov.

Los australianos han llegado a las semifinales cinco veces en los últimos ocho años, y ganaron el título hace tres años.

Chris Guccione y Lleyton Hewitt le habían dado ventaja de 2-0 el viernes en los sencillos.

Australia se topará en la semifinal con el ganador de la llave Croacia-Argentina.

FRANCIA RESCATA UN PUNTO FRENTE A RUSIA.

PAU, Francia, abril 8, 2006.- De cara a la eliminación, los franceses Michael Llodra y Arnaud Clement vencieron el sábado a Dmitry Tursunov y Mikhail Youzhny para rescatar un punto frente a Rusia en la serie de cuartos de final de la Copa Davis.

Llodra y Clement sacaron de la tumba a Francia con el triunfo por 6-3, 6-3, 6-7 (3), 5-7, 6-2.

Francia tiene que ganar los dos choques de sencillos del domingo para derrotar a Rusia por primera vez desde 1983 y clasificarse a las semifinales.

La tarea es empinada para los galos, que enfrentan al ganador de dos Grand Slam Marat Safin y el semifinalista del Abierto de Francia del 2005, Nikolay Davydenko.

Francia perdió sus otros dos encuentros con Rusia: en los cuartos de final el año pasado en Moscú, y en la final del 2002 en Bercy. La última vez que los franceses remontaron una desventaja de 2-0 fue en 1996 contra Italia.

"No queremos perder por tercera ocasión contra Rusia" dijo Clement.

LOS APLAZAMIENTOS FAVORECEN AL PARAGUAYO RAMÓN DELGADO.

BOGOTÁ, Colombia, abril, 8, 2006.- El capitán colombiano, Felipe Berón, lo había presagiado, desde que la lluvia ocasionó la primera interrupción del partido entre Santiago Giraldo y el paraguayo Ramón Delgado, que después de dos aplazamientos, ganó el primer punto para su país en el Grupo II de la Zona Americana de la Copa Davis.

"Lástima la lluvia, porque desafortunadamente casi siempre favorece al que va perdiendo", había comentado ayer Beron, y el presagio se hizo realidad, porque después de que Giraldo había ganado los dos primeros sets por 6-2, 6-4, en la reanudación del juego, Delgado se impuso en los siguientes dos sets que debieron irse al desempate y que terminaron 7-6 (1) y 7-6 (4).

Cuando se disputaba el quinto y último set, una vez más el colombiano se fue adelante, pero esta vez fue por la falta de luz natural que el juego volvió a interrumpirse cuando se registraba un 5-3 a su favor.

Hoy, cuando por fin concluyó el partido, tal vez los nervios de ir ganándole al número uno paraguayo, con mayor experiencia y mucha más trayectoria internacional, se apoderaron del Colombiano que terminó cediendo un punto que había estado prácticamente en sus manos, tras registrarse un 10-8 en favor del paraguayo.

Como se esperaba, Giraldo terminó decepcionado por la derrota, pero a la vez feliz de haber estado a punto de ganarle al mejor tenista paraguayo del momento.

En el transcurso del día se espera jugar el otro partido de sencillos entre el número uno local, Alejando Falla, y el número dos de Paraguay, Emilio Báez-Britez.

Y si la lluvia lo permite, también se disputará el dobles entre Falla y Carlos Salamanca, contra Ramón Delgado y Francisco Rodríguez.

El ganador entre colombianos y paraguayos se enfrentará en la final del Grupo 2 al ganador entre República Dominicana y Antillas Holandesas.

URUGUAY VENCE 3-0 A BOLIVIA.

MONTEVIDEO, Uruguay, abril, 8, 2006.- Uruguay venció a Bolivia el sábado en el encuentro de dobles y consiguió una ventaja insuperable de 3-0 que le asegura la permanencia en el Grupo 2 de la Zona Americana de la Copa Davis.

Bolivia, en cambio, descenderá al Grupo 3 de la Zona contiental. La pareja local de Pablo Cuevas y Marcel Felder logró el punto decisivo del choque al imponerse en sets corridos a la dupla boliviana de Alberto Velazco y Mauricio Estivariz por 6-0, 6-4, 6-2.

Cuevas, primera raqueta de Uruguay, había vencido el viernes en el primer choque de individuales a Velazco, segunda raqueta de los visitantes, por 6-2, 6-2, 4-6, 6-2.

También el viernes, el uruguayo Martín Vilarrubí derrotó en cuatro sets a Estivariz por 4-6, 6-4, 6-2, 6-2.

El domingo, para cumplir con el calendario, se completará la serie con los partidos de individuales de Cuevas frente a Estivariz y de Vilarrubí ante Velazco.

Todos los partidos se disputan en cancha de polvo de arcilla del club Remeros de la ciudad de Salto, a unos 500 kilómetros al noroeste de la capital uruguaya.

BRASIL AUMENTA SU VENTAJA ANTE ECUADOR.

CUENCA, Ecuador, abril, 8, 2006.- Brasil se adjudicó el segundo punto de la serie que disputa con Ecuador con el triunfo de Ricardo Mello sobre Nicolás Lapentti 7-5, 4-6, 4-6, 7-5, 4-6 por el Grupo 1 de la Zona Americana de la Copa Davis.

"Ganar a Nico acá en Ecuador con todo el público en contra mía fue algo inolvidable. Estoy muy feliz", comentó Mello, luego de casi cinco horas de un extenuante partido.

Mello, raqueta número tres de Brasil, tuvo un juego parejo ante Lapentti, raqueta número uno de Ecuador, que se mostró intermitente en la lucha de puntos.

En el primer partido de la serie, Flavio Saretta de Brasil venció el viernes 7-6 (6), 6-4 a Giovanni Lapentti, quien se retiró en el segundo set, debido a una lesión en su hombro derecho.

En el siguiente partido se enfrentarán en dobles la pareja Marcos Daniel y Andre Sa por Brasil ante la dupla Nicolás Lapentti y Carlos Avellán de Ecuador.

La serie entre Ecuador y Brasil se realiza sobre canchas de arcilla del Tenis y Golf Club de Cuenca, a 310 kilómetros al sur de Quito.

CHILE AL BORDE DE LA ELIMINACIÓN.

RANCHO MIRAGE, Estados Unidos, abr. 8, 2006.- Chile quedó al borde de la eliminación en los cuartos de final de la Copa Davis cuando su pareja de dobles, Adrián García y Paul Capdeville, perdió frente a los hermanos estadounidenses Bob y Mike Bryan.

Los Bryan, número uno del mundo en dobles, aplastaron a los chilenos 6-1, 6-2, 6-4.

Estados Unidos quedó con ventaja de 2-1 en la serie al mejor de cinco, y ahora dependerá de las mejores raquetas chilenas --Fernando González y Nicolás Massú-- para rescatar al país sudamericano el domingo en sencillos.

González derrotó el viernes a James Blake para darle ventaja de 1-0 a Chile, pero Massú cayó a segunda hora frente a Andy Roddick, número uno de Estados Unidos.

El capitán chileno Hans Gildemeister sacó a González y Massú del choque de dobles para descansarlos para el domingo.

En su lugar, envió a la cancha a los suplentes, que no pudieron con la maquinaria de dobles de los hermanos Bryan.

González enfrenta el domingo a Roddick y Massú choca con Blake en un partido que sería de trámite si su compatriota falla a primera hora. Por el contrario, Massú tendría la clasificación a semifinales en sus manos si González vence a Roddick, la mejor arma de los norteamericanos.

Roddick es cuarto en el ranking mundial, González está clasificado 18vo, Blake octavo, y Massú 37mo.

Los Bryan perdieron ante González y Massú en la final de dobles de los Juegos Olímpicos de Atenas. Allí, Mvis, y es la primera vez que llega a cuartos de final desde 1982.

Bob, el zurdo de los Bryan, dominó con su saque y ganó 27 puntos consecutivos en su servicio. Terminó el partido ganando 28 de 29 saques, y sólo perdió un punto cuando tenían match point.