Tanto Limo como Lel se mantuvieron codo a codo en los últimos dos kilómetros antes que Limo acelerara al avizorar la meta para dejar atrás al campeón vigente.

Limo, quien compitió por primera vez en Londres, cruzó la meta con un tiempo de 2 horas, 6 minutos y 39 segundos en un día de frío y llovizna en la capital británica.

Lel llegó dos segundos después y el sudafricano Hendrick Ramaala figuró tercero con marca de 2:06:55.

"Tuvo que usar el cerebro para ganar la carrera", dijo Limo, campeón previamente en Rotterdam, Berlín y Chicago. "Me sentí bien, pese a que las condiciones no fueron las ideales. Cuando las condiciones no son las mejores, uno tiene que recurrir a la inteligencia, no solamente a las piernas".

Con su registro de 2:19:35, Kastor se convirtió en apenas la octava mujer que baja de las 2 horas y 20 minutos. El segundo lugar fue para la rusa Lyudmila Petrova (2:21:29) y el tercero para la keniana Susan Chepkemei (2:21:46).

"Es algo que me lo esperaba, ya que me había entrenado muy bien", declaró Kastor. "No pude correr más rápido, porque no tenía el ritmo al principio. Pude bajar de los 2:20, lo que era mi objetivo principal".

La victoria en Londres fue la segunda de Kastor en un maratón. El año pasado se impuso en el maratón de Chicago y quedó tercera en los Juegos Olímpicos de Atenas.

Kastor y las kenianas Susan Chepkemei y Salina Kosgei habían logrado fugarse del pelotón en los primeros tres kilómetros.

Abrieron una brecha de 17 segundos tras el kilómetro y de 36 al pasar el décimo. Pero Kosgei no aguantó el ritmó y desapareció al promediar la hora.

Kastor sentenció su victoria con su escapada tras el kilómetro 25 y a partir de entonces nadie pudo acercársele. Chepkemei fue alcanzada por Petrova en los últimos kilómetros.

En los hombres, Haile Gebrselassie, Limo, Khalid Khannouchi, Lel, Ramaala, Evans Rutto y Rogers Rop formaron el pelotón de punta durante la mayor parte de la carrera.

Lel, Limo, Rop y Ramaala lograron distanciarse tras el kilómetro 38. Lel y Limo quedaron solos, luego del 40, antes de la pulseada de los últimos metros. El legendario etíope Gebrselassie llegó noveno.

Tanto Paul Tergat como Paula Radcliffe, los dueños del récord mundial en ambas ramas, no pudieron competir por culpa de lesiones.