HAWAI, Estados Unidos, mayo 16, 2006.- Michelle Wie, de 16 años, venció en el torneo de la fase local jugado en Hawai de clasificación para el Abierto de los Estados Unidos masculino, el segundo torneo de Grand Slam del año, y logró el pasaporte para la siguiente fase regional que se disputará el 5 de junio. Wie firmó el par (cuatro birdies y cuatro bogeys) en el Palmer Course de la isla de Oahu, donde reside. Fue la mejor de los 40 inscritos, entre los que se encontraba otra mujer, la joven de 15 años Carmen Bandea, de la ciudad de Atlanta, que necesitó 80 golpes.
La joven estrella y otros dos jugadores se clasificaron para la fase regional. La USGA (Asociación de Golf Estadounidense) cree que Wie es la primera mujer que supera la fase local de clasificación para el Abierto de los Estados Unidos.
La siguiente etapa para Wie se escenificará a 36 hoyos en el Canoe Brook en Summit, Nueva Jersey, el 5 de junio. El objetivo de la golfista es convertirse en la primera mujer que dispute el Abierto de los Estados Unidos masculino.
Paralelamente, la golfista hawaiana aceptó una invitación del circuito europeo masculino para jugar a principios de septiembre el Masters Europeo, en Suiza, y recibió una exención para participar en el Abierto estadounidense femenino.
"Jugar los dos Abiertos, el de hombres y el de mujeres, creo que es algo notable", dijo Wie.
Joe Phengsavath, de Honolulu, fue segundo con 1 sobre par (73) y Tadd Fujikawa, de 15 años, acabó en tercera posición después de un desempate.
Wie ha jugado ocho torneos masculinos, y en el último de Corea del Sur logró atravesar por primera vez el corte, el pasado 5 de mayo. En Suiza disputará su primer torneo del Tour europeo masculino.