La IAAF informó que un error en el cronometraje hecho por la empresa Tissot en el Gran Premio de Katar le dio a Gatlin un tiempo de 9.76 segundos, una centésima menos que la plusmarca de 9.77 del jamaiquino Asafa Powell.

En realidad, según la IAAF, el tiempo de Gatlin fue de 9.766 segundos y el mismo debió redondearse manualmente a 9.77.

Esa marca ahora quedó ajustada a los 9.77 y, pendiente de la ratificación, igualará el récord que Powell fijó el 14 de junio del 2005 en Atenas, dijo la IAAF.

Gatlin, de 24 años, había sido objeto de toda clase de elogios tras acreditársele haber batido el récord el viernes pasado, y ser señalado como el hombre más rápido del planeta. Gatlin es también el campeón mundial y olímpico vigente en la prueba cumbre de la velocidad.

La IAAF dijo que decidió rectificar tras ser informada del error de Tissot.

"La regla de la IAAF sobre redondear del tiempo, que debía hacerse manualmente en el sistema de cronometraje, no fue activada como se instruyó", dijo Tissot en un comunicado emitido desde su sede en Suiza.

"Tissot Timing lamenta lo ocurrido y pide disculpas por este inédito incidente", añadió.

"Nos sentimos muy mal por Justin, pero creemos que cuenta con todo el talento para conseguir el récord muy pronto", declaró el portavoz de la IAAF Nick Davies. "Lo mejor es tener un resultado honesto".

Davies indicó que podría ser la primera vez que un récord mundial es rectificado por un ajuste de tiempo.

La IAAF se enteró del error el lunes tras una revisión de los tiempos hecha por Tissot. Según la federación, el proceso de ratificación de un récord mundial demora varios meses. Los organizadores de las justas deben presentar los resultados oficiales, fotos, registros sobre controles antidopajes y otra documentación a la IAAF.

Gatlin y Powell librarán una pulseada entre sí, la primera este año, en la justa inglesa de Gateshead, el 11 de junio.

Cuando Powell eclipsó el récord el año pasado, mejoró la marca de 9.79 que el estadounidense Maurice Greene estableció en junio de 1999 en Atenas.

La de Tim Montgomery, de 9.78, fijada en París en el 2002, fue borrada de los libros de récords cuando el estadounidense fue suspendido dos años por el escándalo de dopaje de los laboratorios BALCO.