La suiza Hingis arrancó el partido a ritmo demoledor, llevándose el primer set en cuestión de 27 minutos y se puso 4-1 en el segundo sobre la rusa, hermana menor de Marat Safin.

Pero la ex número uno del mundo acusó los nervios a la hora decisiva para liquidar el partido. Cuando una devolución en revés de Safina se fue larga en la cuerta bola para match de Hingis, la suiza se colocó la mano en el pecho y respiró profundo.

Hingis reapareció en el tour este enero tras una inactividad de casi tres años por culpa de lesiones. Este fue el título número de su ilustre carrera, pero su primero desde que coronó en Tokio hace más de cuatro años.

La victoria en Roma podría servirle como un importante envión anímico con miras al Abierto de Francia, que arrancará el próximo domingo. Roland Garros es el único torneo del Grand Slam que Hingis no ha ganado.

Además, el triunfo le permitirá a la suiza ubicarse dentro de las 15 primeras del ranking mundial de la WTA a partir del lunes.

Safina pareció estar agotada tras el esfuerzo de 2 horas y 33 minutos del día previo, cuando eliminó a su compatriota Svetlana Kuznetsova en semifinales.

Hingis, en cambio, salió a jugar con las luces encendidas. Le quebró el saque a su rival en el game inicial del partido con un disparo con un ángulo perfecto, al cual Safina alcanzó golpear de revés pero directo a la malla.

La suiza apenas cometió cuatro errores no forzados en ese primer set, siempre atacando el revés de Safina, el talón de Aquiles de la rusa.

Fue la primera vez que Safina disputó una final de un torneo correspondiente a la categoría uno del circuito, es decir los nueve torneos cuyo prestigio están un escalón por debajo de los cuatro Slams.

Hingis se despegó con una amplia ventaja en el segundo set, pero Safina logró un quiebre de saque en el sexto game y levantó dos bolas para partido con la suiza arriba por 5-3. Safina logró nivelar la manga, pero Hingis volvió a quebrarle el servicio y sentenció su triunfo en su segunda oportunidad.

La suiza había ganado este torneo en 1998, cuando derrotó a Venus Williams en la final.