La capital tapatía buscaba la sede desde hace 10 años, pero en 2003 perdió ante Santo Domingo y en la siguiente contienda retiró su candidatura, por lo cual Río de Janeiro se quedó con la organización de los Panamericanos de 2007.

En esta ocasión, Guadalajara llegó como única candidata, así que la votación de la Asamblea General de la Odepa fue sólo un trámite, con un resultado anticipado de 42 votos a favor por parte de los países miembros de la organización y ninguno en contra.

El gobernador de Jalisco, Francisco Javier Ramírez Acuña, quien presenció la votación, había anunciado que Guadalajara ya cuenta con el 75 por ciento de la infraestructura necesaria para organizar los Juegos de 2011.