El vulgar estreno de Tiger, puesto número 71, contrastó con el excelente comienzo de Jiménez, quien de los tres españoles en el Abierto -García y Olazábal también compiten- es el peor ubicado en la clasificación mundial (50) y sobre el que recaían menos probabilidades de desempeñar un buen papel.

Pero el juego de Jiménez, de 42 años, fue hoy lineal y medido, y le situó a un golpe del líder Colin Montgomerie, el veterano escocés aún sin ‘Grandes’ en su palmarés.

‘Monty’, de 42 años y plusmarquista en Europa con ocho Ordenes de Mérito, firmó 69 golpes, uno menos que el par de este exigente campo cuyo ‘rough’ quita el hipo con sus 12 centímetros de altura y enorme espesor en algunas zonas.

Jiménez es segundo, igualado con Howell y los estadounidenses Jim Furyk, Phil Mickelson y Steve Stricker.

El español Sergio García, octavo del mundo, sufrió un serio revolcón al firmar 78 golpes, ocho sobre el par, mientras que José María Olazábal padeció lo suyo para acabar con 75.

Por las circunstancias reseñadas, Tiger fue sólo parte de su sombra. Jiménez, en cambio, aventaja en seis golpes a un Tiger incapaz de aterrizar en las estrechas calles del par 70 de Winged Foot (3 atrapadas de 14). El mejor del mundo se estrenó con su peor primera vuelta en un Abierto (76 golpes).

Jiménez sobresalió, y dio posiblemente el mejor golpe del día en el hoyo 5, pues rozó un albatros que acabó en eagle. Pero más impecable fue aún el juego del inglés David Howell, líder incontestable del torneo hasta que llegaron los últimos cuatro hoyos, que atravesó con bogey, bogey, par y doble bogey, que dieron la cabeza a Montgomerie.

Del paquete de favoritos, Winged Foot ha borrado del mapa en su primer día a García y Tiger; al sudafricano Retief Goosen (77 golpes) y al inglés Luke Donald (78), para quedar a salvo Ernie Els gracias a un eagle en el hoyo 18, que le rebajó su cómputo global a 74.

Clasificación, primera jornada:

.1. Colin Montgomerie (ESC) --- 69 golpes (-1)
.2. Miguel Angel Jiménez (ESP) --- 70
.+. David Howell (ING) --- 70
.+. Jim Furyk (USA) --- 70
.+. Phil Mickelson (USA) --- 70
.+. Steve Stricker (USA) --- 70
.7. Geoff Ogilvy (AUS) --- 71
.+. John Cook (USA) --- 71
.+. Kenneth Ferrie (ING) --- 71
.+. Graeme McDowell (NIR) --- 71
.+. Vijay Singh (FIJ) --- 71
.+. Mike Weir (CAN) --- 71
.+. Fred Funk (USA) --- 71
.+. Kevin Stadler (USA) --- 71
40. Angel Cabrera (ARG) --- 74
.+. Camilo Villegas (COL) --- 74
.+. Ernie Els (RSA) --- 74
53. José María Olazábal (ESP) --- 75
70. Tiger Woods (USA) --- 76
93. Retief Goosen (RSA) --- 77
113 Sergio García (ESP) --- 78.