Federer, primer cabeza de serie, avanzó a la cuarta ronda con una victoria trabajada sobre el francés Nicolás Mahut por 6-3, 7-6 (2), 6-4.

"Desde el primer momento quise ser el dominador desde la base", dijo Federer. "Traté de permanecer atrás un poco más y me dio resultado. Pero fue un partido complicado".

Nalbandian, cuarto cabeza de serie, finalista en el 2002, y Kuznetsova, ex campeona del abierto estadounidense y finalista en el abierto francés hace tres semanas, perdieron en sets consecutivos.

El argentino cayó ante el español Fernando Verdasco (30) por 7-6 (9), 7-6 (9), 6-2. Kuznetsova perdió por 3-6, 6-2, 6-3 ante Li Na, primera mujer china que avanzó a la cuarta rueda en Wimbledon.

Nalbandian, que fue vencido por Lleyton Hewitt en la final del 2002, nunca había perdido antes de la rueda de 16 en cuatro intentos anteriores en Wimbledon.

"No jugué bien", dijo. "No podía devolver ningún saque. Perdí muchas oportunidades. El jugó bien aunque no muy bien. Yo mismo perdí".

Nalbandian alcanzó las semifinales de los abiertos australiano y francés este año. Se retiró con un malestar abdominal en la semifinal del francés contra Roger Federer.

Pese a su alta preclasificación, el argentino no estaba considerado entre los principales candidatos a asustar al tres veces campeón Federer. Hewitt y Andy Roddick son considerados como los adversarios de peligro.

Li Na, vencedora de Kuznetsova, es la segunda china que llega tan lejos en un torneo del Gran Slam: Zheng Jie alcanzó la cuarta rueda en el abierto francés del 2004.

Kuznetsova, quinta preclasificada, campeona del abierto estadounidense en el 2004, llegó a cuartos de final en Wimbledon en el 2003 y el 2005. Perdió con Justine Henin-Hardenne en sets consecutivos en la final del abierto francés el 10 de junio.

Hewitt sólo necesitó poco más de media hora el viernes para avanzar a la tercera rueda.

El australiano, sexto cabeza de serie, había dividido los cuatro primeros sets ante el surcoreano Lee Hyung-taik, 102 en el escalafón mundial, cuando su encuentro fue suspendido por falta de luz el jueves.

De regreso en la Cancha número 1, Hewitt finalmente se impuso por 6-7 (4), 6-2, 7-6 (6), 6-7 (5), 6-4. El juego del viernes duró 38 minutos, aunque el partido se prolongó casi 4 horas.

Por su parte Henin-Hardenne fue la primera en avanzar a la cuarta rueda con una victoria rutinaria en sets seguidos.

La belga, tercera preclasificada, superó sin inconvenientes a la rusa Anna Chakvetadze 6-2, 6-3 en 65 minutos.

Henin, finalista en Wimbledon en el 2001, ganó el abierto francés el mes pasado para sumar su quinto título grande. Si gana Wimbledon, completará títulos en los cuatro torneos del Gran Slam.