Freire saltó al tercer puesto en la clasificación general, desplazando al cuarto puesto al estadounidense George Hincapie. El campeón mundial contra reloj, el australiano Michael Rogers, conservó el segundo lugar detrás de Boonen, campeón mundial de ruta.

Freire, del equipo Rabobank, aceleró bruscamente en los últimos 300 metros para la victoria. Boonen no pudo cerrar la brecha antes de la meta. Tercero fue Iñaki Isasi, del equipo vasco Euskaltel.

Se registraron varios choques en la etapa de 225 kilómetros de Beauvais, al norte de París, a Caen cerca del Canal de la Mancha. El viernes se correrá la sexta etapa, de 189 kilómetros entre Lisieux y Vitre.