El piloto colombiano quedó esta semana al margen del equipo McLaren después de anunciar que correrá la temporada próxima en la serie NASCAR en Estados Unidos.

Pero el director de McLaren, Ron Dennis, dijo el viernes que Montoya todavía trabaja para la organización y que podría seguir activo este año.

"Juan Pablo está bajo contrato hasta fin de año", dijo Dennis durante las prácticas para el Gran Premio Francés. "Y si lo decidimos, volverá a probar automóviles y a correr".

"Cuando se le preguntó si Montoya podría volver a correr en la F1, Dennis respondió: "Es más que posible y con nuestro equipo".

"Sigue bajo contrato, a menos que haya algún otro acuerdo comercial entre nosotros y el equipo NASCAR, o con el mismo Juan", agregó.

Restan ocho carreras en la temporada.

Montoya anunció el domingo que correrá en la serie NASCAR en la temporada próxima. El miércoles, McLaren dijo que el colombiano dejaba el equipo inmediatamente, lo que llevó a suponer que Montoya podría competir en NASCAR antes de lo anticipado.

Montoya había entrado en la F1 con el Team Williams en el 2001. En Williams no estuvo a la altura de lo que se esperaba y después de pasar a McLaren en el 2005, tampoco se lució demasiado.

El colombiano ganó siete carreras en 95 participaciones pero nunca pasó del tercer puesto en el campeonato mundial de pilotos. Montoya estaba sexto en las posiciones este año.

Por ahora es reemplazado por el piloto de pruebas Pedro de la Rosa, que correrá junto a Kimi Raikkonen en el Gran Premio Francés el domingo.

"Claramente Juan Pablo ha tenido dificultades por momentos", dijo Dennis. "Creo que el equipo lo ha apoyado totalmente y sigue apoyándolo".

El campeón mundial de F1, el español Fernando Alonso, se manifestó sorprendido por la decisión de Montoya.

"Un piloto debe tener motivación y ser veloz. Tiene que ser agresivo en su estilo de conducción", dijo Alonso. "Quizás perdió un poquito de motivación. Por eso lo mejor es hallar una nueva. Ojalá en NASCAR haga un gran trabajo".

El siete veces campeón mundial Michael Schumacher, que tuvo algunos encontronazos en la pista con Montoya, no quiso responder cuando se le preguntó si extrañará al colombiano.

Pero Schumacher dijo que no se veía siguiendo los pasos de Montoya en NASCAR.

"Personalmente yo no lo haría", dijo el alemán. "¿Que hay en NASCAR? ¿Qué tiene de emocionante? No me puedo ver conduciendo en óvalos. No veo qué desafío tenga para mí".