STUTTGART, Alemania, jul. 19, 2006.- La legión argentina mantuvo el miércoles su paso firme en el Abierto de Stuttgart al instalar a cuatro más de los suyos en los octavos de final. Dos de los triunfos fueron de caracter fraticida, ya que Mariano Zabaleta eliminó al favorito Gastón Gaudio y el juvenil Juan Martín Del Potro doblegó a Juan Ignacio Chela.
También ganaron José Acasuso y Juan Mónaco, mientras que el peruano Luis Horna hizo otro tanto.
Zabaleta, quien venía de ganar su primer partido en casi un año, sorprendió a Gaston Gaudio al vencerle 6-4, 6-0.
Ninguno dominó con su saque en el primer set. Arriba 4-3 en el set inicial, Zabaleta levantó tres bolas para quiebre y acabó llevándose la manga.
Gaudio, número 14 en el ranking mundial, fue barrido en el segundo parcial y Zabaleta se las verá ahora con Horna, quien derrotó al español Albert Portas por 7-6 (4), 6-2.
La otra sorpresa de la jornada fue la tercera victoria de Del Potro en el tour de la ATP al superar 6-2, 4-6, 6-3 a Chela, octavo cabeza de serie.
Del Potro, de 17 años, iba ganando 6-2, 3-0, pero Chela reaccionó para llevar el partido al máximo. Del Potro quebró el saque de su rival tres veces en el set final para cantar victoria. Su rival de turno será el local Florian Mayer, quien le ganó 7-6 (3), 6-2 al francés Gilles Simon (9).
Mónaco avanzó a costa de una lesión del belga Kristof Vliegen (6). Mónaco se impuso 6-3 en el primer set y ganaba 1-0 en el segundo cuando Vliegen se retiró por culpa de una molestia en el hombro derecho. Se medirá ahora con el austríaco Jurgen Melzer, verdugo del bielorruso Max Mirnyi por 6-3, 6-1.
Acasuso (5) venció al italiano Andreas Seppi por 6-4, 7-6 (2) y enfrentará al germano Simon Greul, victorioso ante el ruso Mijaíl Youzhny (11) por 6-7 (5), 7-5, 6-4.
En total, Argentina tendrá seis representantes en los octavos, ya que Diego Hartfield y Diego Junqueira se clasificaron a esa ronda el martes.