Landis sólo tuvo que completar el trámite del paseo por los Campos Elíseos de París luego que el día previo recuperó la camiseta amarilla de líder al sacar una ventaja irremontable en la contrarreloj.

"Nunca paré de dar pelea, siempre creí en mí", declaró el corredor de 30 años tras recibir el 'maillot' amarillo de campeón en el podio, acompañado por su hija Ryan.

Landis quedó el dueño del trono que su compatriota Lance Armstrong ocupó durante siete años.

Con la victoria, Landis se convirtió en el tercer estadounidense en ganar el Tour, sumándose a Armstrong y al tricampeón Greg LeMond.

Su consagración del domingo se debió a una épica escapada el jueves en los Alpes, con la que el líder del equipo Phonak resucitó sus opciones al título luego que en el día previo se rezagó ocho minutos de la punta, al quedarse sin energías en un ascenso.

El segundo lugar fue para el español Oscar Pereiro, a 57 segundos. Tercero quedó el alemán Andres Kloeden, a 1:29 de Landis.

El noruego Thor Hushovd se llevó la victoria el domingo en la etapa final del Tour de tres semanas. Hushovd también había ganado el prólogo, el 1 de julio.

Con la victoria asegurada, Landis bebió de una copa con champaña que le dieron del vehículo de Phonak al comienzo de la ruta final de 154,5 kilómetros de Sceaux-Antony a París.

Un día antes, Landis figuró tercero en la última contrarreloj del Tour para pasar al mando, desplazando a Pereiro y sacándole 59 segundos de diferencia al ibérico.

Esa brecha fue virtualmente imposible de remontar para Pereiro en un recorrido corto y llano en la última etapa, además de que Landis y su equipo lo marcaron de cerca para que no se fugara.

Landis, ex ciclomontañista que durante tres años fue escudero de Armstrong en el equipo US Postal, había tratado de emular la meticulosa estrategia que el texano empleó en sus siete consagraciones hasta que se produjo lo que él mismo catalogó como el "desastre" de la etapa 16 el miércoles en los Alpes.

Todo hizo presumir que el tiro le había salido por la culata cuando perdió la posesión de la casaca amarilla al cabo de la segunda etapa alpina en La Toussuire.

Con una impresionante victoria al día siguiente en los Alpes, Landis borró más de siete minutos y medio del déficit de 8:08 que le había sacado Pereiro, y así se puso en carrera para imponerse en la contrarreloj.

Campeones del Tour de Francia:

2006 -- Floyd Landis, EUA
2005 -- Lance Armstrong, EUA
2004 -- Lance Armstrong, EUA
2003 -- Lance Armstrong, EUA
2002 -- Lance Armstrong, EUA
2001 -- Lance Armstrong, EUA
2000 -- Lance Armstrong, EUA
1999 -- Lance Armstrong, EUA
1998 -- Marco Pantani, Italia
1997 -- Jan Ullrich, Alemania
1996 -- Bjarne Riis, Dinamarca
1995 -- Miguel Indurain, España
1994 -- Miguel Indurain, España
1993 -- Miguel Indurain, España
1992 -- Miguel Indurain, España
1991 -- Miguel Indurain, España
1990 -- Greg LeMond, EUA
1989 -- Greg LeMond, EUA