Y la edición que arrancará el jueves en el campo de Medinah, en las afueras de Chicago, tendrá un significado algo diferente para Tiger Woods y el campeón vigente Phil Mickelson.

Ambos ha sido las figuras en el tour de la PGA este año. Una nueva victoria de cualquiera de los dos acentuaría la supremacía que mantienen sobre los demás.

Mickelson se enfundó su segunda chaqueta verde en el Masters, imponiéndose en el Augusta National por dos golpes. Woods, en tanto, ganó su tercera jarra de plata en el Abierto Británico.

Los estilos fueron diametralmente opuestos. Mientras Mickelson se lucía con sus drivers, Woods apeló solamente una vez a ese tipo de palo al consagrarse en el Royal Liverpool por dos golpes de diferencia.

Entre ambos, el australiano Geoff Ogilvy se coronó en el Abierto de Estados Unidos, aunque Woods y Mickelson no dejaron de copar titulares.

Woods lo hizo al no sortear las primeras dos rondas, algo inédito en su trayectoria en los torneos grandes. Mickelson dejó escapar la posibilidad de llevarse su tercer 'major' consecutivo con un doble bogey en el último hoyo en el campo de Winged Foot.

Hay algo más de por medio. Una victoria les aseguraría el premio al jugador del año.

El valor sería mucho más valioso para Mickelson, ya que nunca lo ha recibido en su carrera de 15 años en el tour, además de que ha pasado una década desde que se le presentó una oportunidad tan propicia como esta.

Pero Woods llega a Chicago rebosando confianza.

Tras una inactividad de dos meses por el fallecimiento de su padre, la eliminación en Winged Foot, Woods fue magistral en Hoylake al adjudicarse su undécimo título grande. Dos semanas después, el estadounidense consiguió su título número 50 en el tour al ganar el Buick Open, su cuarto triunfo del año.

Como es tradicional, el torneo arranca en sus dos rondas iniciales emparejando a los ganadores de los tres primeros torneos grandes en un solo grupo.

Woods, Mickelson y Ogilvy conforman un trío para alquilar balcones.

"Ambos tenemos muchos seguidores y por eso el ambiente será bullicioso, declaró Woods.

"Creo que la PGA lo tiene todo bajo control en cuanto a seguridad", dijo Mickelson, la principal amenaza que tiene Woods para su trono. "Esa es la única inquietud. Pero creo que todo andará bien y nos vamos a divertir".

Las dimensiones del campo, de 6.914 metros, serán las más amplias en la historia de un 'major', récord que parece romperse con regularidad.

El torneo está reservado exclusivamente para profesionales, usualmente 90 de los 100 primeros de la clasificación mundial. Entre ellos figurarán el colombiano Camilo Villegas, y los argentinos Angel Cabrera y Andrés Romero, quienes vienen de entreverarse entre los 10 primeros del Abierto Británico.