PAVILJONKI, Finlandia, ago. 18, 2006.- El finlandés Marcus Gronholm (Ford Focus) es el nuevo líder del Rally de Finlandia, décima prueba del Mundial, tras las tres primeras especiales de la primera etapa, en las que marcó el mejor tiempo, y dispone de 16 segundos de ventaja sobre el francés Sebastian Loeb (Citroen Xsara). El francés, líder del campeonato, tomó la salida este viernes desde la primera posición después de ser primero en el tramo súper especial de exhibición disputado ayer, pero cedió el primer puesto en el primer recorrido de hoy (24,980 kilómetros) en los que se impuso Gronholm y Loeb fue cuarto.
Marcus Gronholm dominó los otros dos tramos en los que el español Dani Sordo (Citroen Xsara) no pudo mantener la distancia y la sexta plaza lograda ayer. Sordo es décimo quinto a 1 minuto y 12 segundos, seguido del otro español, Xevi Pons (Citroen Xsara), a 1 minuto y 37 segundos.
La primera jornada de la prueba finlandesa consta de 146,49 kilómetros de recorrido y se completará con otras cinco especiales.
Clasificación general tras tres primeros tramos:
1. Marcus Gronholm-Timo Rautiainen (FIN/Ford Focus RS) 23'00"1
2. Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (FIN/Ford Focus RS) a 11"7
3. Petter Solberg-Phil Mills (NOR-GBR/Subaru Impreza) a 14"0
4. Sebastien Loeb-Daniel Elena (FRA-MON/Citroen Xsara)a 16"6
5. Chris Atkinson-Glenn MacNeall (AUS/Subaru Impreza) a 27"1
6. Daniel Carlsson-Tomas Thorszelius (SUE/Mitsubishi Lancer) 56"5
7. Henning Solberg-Cato Menkerud (NOR/Peugeot 307) a 56"6
-. Gigi Galli-Giovanni Bernacchini (ITA/Peugeot 307) a 56"6
9. Kristian Sohlberg-Kaj Lindstrom (FIN/Subaru Impreza) a 58"7
10. Jussi Valimaki-Jarkko Kalliolepo (FIN/Mitsubishi Lancer) a 59"6
15. Dani Sordo-Marc Marti (ESP/Citroen Xsara) a 1'12"9
16. Xevi Pons-Carlos Del Barrio (ESP/Citroen Xsara) a 1'37"4.