Gronholm, quien dominó el rally de punta a punta, superó al francés Loeb con una diferencia de 1 minuto y 6.7 segundos.

El finlandés Gronholm, al volante de Ford Focus, acumuló tiempo de 2:52.50.3 para la distancia de 351,6 kilómetros en el trazado situado en Jyvaskala, una ciudad universitaria al norte de Helsinki.

Gronholm se adueñó de la punta tras la primera etapa del viernes y no dio cuartel. Su victoria le permitió reducir la ventaja de Loeb al frente del mundial, ahora de 31 puntos.

Al campeonato le quedan seis carreras más. La próxima válida será en Japón, entre el 1 y 3 de septiembre.

La de Gronholm fue la cuarta victoria en la temporada y la 22 de su carrera. Apenas cinco pilotos más le superan en esa estadística.

"Cuando era un aficionado y conducía aquí, jamás me imaginé ganar seis rallies", declaró Gronholm. "El carro rindió en forma excelente y no cometí errores. Tampoco tomé riesgos".

Esta fue la 18va incursión de Gronholm en el Rally de Finlandia, considerado como la prueba principal del deporte. A Gronholm le faltaría una victoria más en su terruño para igualar el récord de siete ostentado por su compatriota Hannu Mikkola.

Loeb finalizó como escolta por segundo año consecutivo en un rally en el que nunca se ha subido a lo más alto del podio.

La semana pasada, el piloto de Citroen y bicampeón mundial vigente igualó el récord de 26 victorias del español Carlos Sainz.

"Fue un carrera muy difícil, pero pude dar pelea hasta lo último", señaló Loeb. "Sumé buenos puntos para el mundial, pero me gustaría ganarle a Marcus algún día aquí".

Mikko Hirvonen, otro finlandés y compañero de Gronholm, figuró tercero, rezagado a 1:34.5 atrás.

En la clasificación general, Loeb acumula 92 puntos, Gronholm 61 y el español Daniel Sordo 41. Sordo abandonó el sábado.