Sharapova fue la tercera tenista en asegurarse una plaza en el torneo, que reunirá a las ocho mejores tenistas del año, después de que las clasificaciones confirmaran a la belga Justine Henin-Hardenne y la francesa Amelie Mauresmo hace unas semanas.

La estrella rusa, que además del Abierto neoyorquino logró también el título en San Diego y en Indian Wells, ocupa el tercer puesto de la Carrera hacia el Masters Series de Madrid con 2.727 puntos.

A lo largo de sus cuatro años como profesional, Sharapova ha ganado trece títulos, entre ellos Wimbledon en 2004, victoria tras la cual alcanzó el número uno del mundo en agosto de ese mismo año.

Lo éxitos de Sharapova en la pista le han supuesto más de siete millones de dólares en premios en el circuito WTA, pero su popularidad fuera de la pista le ha generado grandes contratos de publicidad, ganando 24 millones de dólares al año.

"Clasificarme para el Masters Series de Madrid es una meta que me pongo cada año. He jugado algunos de mis mejores partidos allí en 2004 y 2005, y espero que 2006 no sea una excepción. Me encantó tener la oportunidad de visitar Madrid a principios de año y reunirme con la organización. Creo que va a ser una plataforma perfecta para que el torneo sea de nuevo un éxito", comentó la rusa.

Manolo Santana, director del torneo, comentó: "Estoy encantado con la confirmación de la presencia de Maria. Su impresionante victoria en Nueva York este fin de semana demuestra el gran momento de forma que está atravesando y espero que lo mantenga hasta venir a Madrid. Si juega así, seguro que estará compitiendo el fin de semana.

"Sin lugar a dudas contar con Maria es una de las grandes atracciones del torneo para los aficionados. Desde su visita a Madrid a principios de año, estamos esperando esta confirmación. Va a ser un torneo fantástico", añadió Santana.

Sharapova lleva una temporada muy consistente, prueba de ello es que ha alcanzado al menos las semifinales de nueve de los diez torneos que ha disputado.