IRVING, Estados Unidos, sep. 26, 2006.- Byron Nelson, uno de los mejores golfistas de todos los tiempos, falleció este martes. Tenía 94 años. Su muerte fue confirmada por el forense del condado de Tarrant. No se dio la causa de muerte en su portal de internet.
Nelson ganó 31 de 54 torneos de golf entre 1944 y 1945. Lord Byron, como era conocido por su elegante swing y distinguida personalidad, se coronó en 18 torneos en 1945, incluyendo 11 en fila, el año más grandioso en la historia del deporte.
Se retiró en 1946 a los 34 años para pasar más tiempo en su rancho en Texas.
"Cuando jugaba a menudo tenía una meta", record" Nelson años después. "Pensaba en invertir el dinero de los premios en el rancho, en comprar un tractor, o una vaca. Me motivaba".
Esa motivación ayudó a Nelson a convertirse en uno de los mejores jugadores de su época. Ganó el Masters en 1937 y 1942, el Abierto de Estados Unidos en 1938, y el campeonato de la PGA en 1940 y 1945.
También terminó segundo una vez en el Abierto de Estados Unidos, dos veces en el Masters y tres veces en el PGA. Nelson sólo disputó el Abierto Británico en dos ocasiones, y su mejor resultado fue un quinto lugar en 1937.
El swing de Nelson es considerado el modelo moderno para pegarle a la pelota, y su personalidad cálida y compasiva lo convirtió en una de las figuras más queridas en el deporte estadounidense.
"No sé mucho", comentó Nelson en 1997 en una entrevista con la AP. "Sé un poco de golf. Sé como hacer un caldo. Y sé como ser un hombre decente".
Nelson nació el 4 de febrero de 1912 y se vinculó al golf en 1992 como un caddie en el Glen Garden Country Club en Texas.
Sus 52 triunfos en el tour de la PGA, una marca que Tiger Woods empató este año, lo ubicaron quinto detrás de Sam Snead, Jack Nicklaus, Ben Hogan y Arnold Palmer. En 1953 fue exaltado al Salón de la Fama de la PGA, y en 1953 al Salón de la Fama del Golf Mundial.
