A falta de dos carreras para que termine la temporada 2006 de la máxima categoría y empatados con 116 puntos, Schumacher y Alonso saldrán con todo a Japón para conseguir el triunfo y buscar separarse el uno del otro, con el fin de llegar a Brasil y coronarse campeón del ‘Gran Circo’.

Para Alonso sería su segundo campeonato ganado y de forma consecutiva, mientras que Schumacher diría adiós al automovilismo con su octavo título.

Michael Schumacher, que se retirará al final de la temporada, parte con una ligera ventaja, el contar con una victoria más (7) que Fernando Alonso (6), y ya en Japón si logra la victoria y el español no termina entre los ocho primeros, podría sumar su octavo campeonato del mundo.

Para este primer duelo de los dos que quedan no podía haber mejor escenario, el circuito de Suzuka, uno de los preferidos de los pilotos por ser unos de los más técnicos y variados. En él ha logrado dos títulos de campeón del mundo Michael Schumacher (2000 y 2003) y en él protagonizó Fernando Alonso el año pasado una espectacular carrera en la que hizo un adelantamiento impresionante a su rival en una de las curvas más rápidas del mismo la 130 R.

Fernando Alonso no ha tenido suerte en las últimas carreras y quizás sólo le hace falta que la carrera se dispute en condiciones normales. Sin embargo, los caprichos de la meteorología, que el domingo pasado en China dejaron la pista a la medida de los neumáticos Bridgestone de Ferrari, pueden repetirse aquí en Japón.

Uno de los puntos claves de la carrera puede ser el estado del motor del coche de Fernando Alonso, que hará en Suzuka su segunda carrera y que forzó al máximo en la última parte de la carrera de China, en la que marcó vuelta rápida.

La escudería McLaren-Mercedes todavía no ha logrado una victoria en la presente temporada, algo que ha ocurrido en los últimos diez años, y esta carrera representa una de las dos oportunidades que le queda para hacerlo.

El año pasado el finlandés Kimi Raikkonen remontó desde los últimos puestos para lograr la victoria superando en la última vuelta al italiano Giancarlo Fisichella (Renault).

En China Raikkonen podía haber aspirado a la victoria pero una avería en el sistema electrónico que gestiona el acelerador le dejó fuera de la carrera y aquí, en Suzuka, podría optar de nuevo a la victoria.

Pedro de la Rosa (McLaren-Mercedes) también tiene la oportunidad de obtener un buen resultado en su segunda casa, Japón. Aquí corrió en 1996 y 1997 y fue campeón de todo, Fórmula 3, Fórmula Nippon, y Gran Turismo.

Ahora vuelve por primera vez al volante de un coche competitivo y con ganas de, cuanto menos, subir al podio como ya lo hizo el pasado mes de agosto en Hungría.

El viernes la jornada estará dedicada a las pruebas, en la que los pilotos apenas rodarán para preservar sus motores, y el sábado, tras otra sesión libre, se disputará la sesión de clasificación para establecer la formación de salida de esta penúltima prueba del mundial de Fórmula Uno.