Palmer se retiró después de sólo cuatro hoyos el viernes en un torneo en Texas, y luego le anunció a sus seguidores al final de la ronda que no volverá a competir en torneos profesionales.

"Hice todo lo posible hoy por hacer un buen tiro y no tuve mucho éxito", dijo Palmer. "Eso no me sorprende. Simplemente no pude. Viene pasando poco a poco. Es difícil y emotivo para mí, porque se trata de mi vida".

Palmer, de 77 años, juega cada vez menos en años recientes.

Solamente jugó en un otro torneo del Champions Tour este año. El viernes envió dos pelotas al agua en el cuarto hoyo, un par-4 de 440 yardas, y luego terminó la ronda pero sin llevar marcador.

"Llevo mucho tiempo haciendo esto y, primero que nada, estar ahí y no poder hacer algunas cosas es muy traumático en mi mente", admitió. "Todos quieren ver un buen tiro y uno lo sabe y no puede dárselos. Entonces llegó la hora".

Palmer disputó su último torneo de la PGA en el Masters del 2004, su número 50. La primera vez que ganó en Augusta National fue en 1958.

Conocido universalmente como "El Rey", Palmer comenzó a competir en el tour de la PGA en 1955 y ganó el Abierto de Canadá el mismo año, su primer triunfo como profesional. La última de sus 62 victorias en la PGA fue el Clásico Bob Hope en 1973.

Su último triunfo en el Champions Tour fue en 1988.