Ni su condición de actual subcampeón olímpico ni la envergadura del sexteto inicial ruso hicieron titubear a unas internacionales brasileñas que se han conjurado para hacer historia en este torneo. Brasil tiene ansias de oro y hasta ahora, nadie ha conseguido hacerle sombra.

Su primer escollo para estar en la final será Serbia y Montenegro. Una selección que llegó casi de puntillas a esta cita japonesa y que, contra todo pronóstico, ya está entre los cuatro mejores del campeonato.

Para Cuba, los sueños de podio se truncaron definitivamente. Las caribeñas cumplieron con su trámite ante Polonia (3-0), no sin cierto sufrimiento, y después comenzó una angustiosa espera. Su futuro estaba en manos de las japonesas, que se enfrentaban a las italianas, actuales campeones. Un triunfo nipón hubiese abierto a Cuba puerta de las semifinales.

Pero Italia no se dejó intimidar. Pese al apoyo incondicional los ocho mil aficionados locales que abarrotaron el pabellón Rainbow de Nagoya, las italianas se hicieron con el triunfo por 3-0 (25-17, 28-26 y 25-23). Rusia será ahora su adversario en semifinales.

La última jornada de la segunda ronda supuso la despedida de Puerto Rico. Las boricuas perdieron ante Azerbaiyán (0-3), en un partido cuyo principal aliciente era evitar la última plaza del grupo F.

Puerto Rico deja Osaka sin conocer el triunfo y sin haber tenido la posibilidad de haber logrado, al menos, sumar un set. Su ubicación final en esta edición es la duodécima posición.

La semana pasada ya habían dicho adiós otras cuatro selecciones latinoamericanas. Costa Rica y República Dominicana, que acabaron en los puestos 17 y 18, respectivamente. Perú, que fue vigésima, y México, como vigésimo cuarto.