SHANGHAI, China, nov. 14, 2006.- David Nalbandian estuvo a dos puntos de vencer a Ivan Ljubicic en la Copa Masters, pero el croata tenía otros planes. El argentino, campeón del torneo el año pasado, dejó escapar una buena oportunidad para conseguir su primer triunfo este año al sucumbir este martes 5-7, 7-6 (7), 7-5 ante el cuarto jugador en el ranking mundial. Nalbandian tiene marca de 0-2 tres su revés del domingo ante Roger Federer, quien rescató tres puntos de partido en el desempate del segundo set antes de superar 4-6, 7-6 (8), 6-4 a Andy Roddick.
El sudamericano enfrenta a Roddick en su último duelo de la ronda de todos contra todos. Federer habría asegurado su pase a semifinales si Nalbandian vencía a Ljubicic.
Nalbandian tenía ventaja de 5-4 y 30-30 en el segundo set, con el saque a su favor. Pero el argentino perdió los dos siguientes puntos y cayó en el desempate.
Cada jugador protegió su saque en el tercero hasta que Ljubicic quebró en el undécimo juego.
Los cuatro jugadores del Grupo Rojo todavía tienen posibilidades de clasificarse a la siguiente ronda.
Federer, por su parte, extendió su racha ganadora contra Roddick a ocho partidos.
El suizo tiene marca de 12-1 en su carrera ante el estadounidense, quien no vence a Federer desde las semifinales del torneo de Montreal en el 2003.
"Me llevo una sensación de alivio", dijo Roddick. "Me estoy acercando en lugar de alejarme, así que esa es una tendencia que quiero continuar".
Roddick tuvo buenas oportunidades de romper el maleficio, y ganó el primer set tras quebrarle el saque a Federer en el tercer game gracias a una falta doble del suizo.
El norteamericano salvó tres puntos de set en el décimo juego del segundo set, y luego tuvo puntos de juego con el marcador en 6-4 en el desempate, antes de que Federer ganara tres puntos consecutivos.
Federer perdió los dos siguientes y le dio a Roddick otro punto de juego, pero su rival no lo pudo aprovechar y su devolución fue larga.
Tras fallar por un pelo, Roddick perdió la concentración en el tercero y Federer le quebró el servicio en el tercer game. Luego cerró con tres ases en el último juego para sellar el triunfo.
"Creo que él (Roddick) jugó el partido perfecto durante dos sets. Tal vez le faltó un saque al final, así que tuvo mala suerte", dijo Federer.
Federer comenzó el torneo con un triunfo el domingo sobre Nalbandian, y Roddick venció a Ljubicic.
