McLaren informó que ha elegido al británico de 21 años para correr junto con el español Fernando Alonso, bicampeón defensor de la F1, en el 2007. El español Pedro de la Rosa y el británico Gary Paffett continuarán como pilotos de prueba en McLaren.

Hamilton ganó este año el campeonato GP2, un circuito de prospectos de la F1. En el 2005, dominó la serie F3, en la que ganó 15 de 20 carreras.

"Es un sueño hecho realidad", dijo Hamilton en un comunicado. "El competir en la Fórmula 1, con McLaren, ha sido mi gran meta desde que era muy joven, y esta oportunidad es una forma fantástica de concluir lo que ha sido mi mejor año".

Hamilton se unió al programa de pilotos jóvenes de McLaren en 1998, debutando en los karts y ascendiendo de categorías. Probó el bólido de F1 de McLaren por primera vez el 13 de septiembre, en el circuito de Silverstone, y empezará a practicar para la temporada del 2007 la semana próxima en Barcelona.

"Estoy consciente de que esto será un desafío y sé que habrá mucha atención sobre mí", dijo Hamilton. "Sin embargo, la escudería me ha pedido simplemente que me relaje, haga lo mejor que pueda y disfrute la oportunidad. Trabajaré duro para obtener buenos resultados".

Hamilton tiene ascendencia anglocaribeña. Sus abuelos nacieron en las Indias Occidentales.