La victoria fue la primera del ruso sobre Chela en seis partidos entre ambos.

Chela fue la apuesta del capitán argentino Alberto Mancini, seducido por la tentadora estadística a favor del sudamericano.

Sin embargo, excepto una brava reacción en el tercer set, Chela no pudo mantener esa hegemonía ante el despliegue demoledor del número tres de la clasificación mundial, que cantó victoria tras 3 horas y 5 minutos cuando una devolución del argentino se quedó en la red.

"Más que nada él está pasando por un momento increíble, y además no lo había enfrentado nunca en este tipo de superficie", dijo Chela al referirse a la cancha de carpeta sintética.

En el segundo partido, David Nalbandian buscará igualar el marcador para Argentina al enfrentarse con Marat Safin. El ruso está arriba 6-2 en el historial.

Davydenko ofreció un recital al llevarse los dos primeros sets en forma avasalladora.

Chela, 33 del ranking, pudo haber hecho algo más, pero desaprovechó las fisuras iniciales de Davydenko con su servicio. El ruso levantó dos pelotas de quiebre en el primer juego y se llevó el punto.

Davydenko encaminó el set para su causa con un par de rupturas de saque y mantuvo el mismo ritmo en el segundo parcial.

Cuando estaban empatados 2-2, Davydneko torció el set a su favor al remontar un 40-15 en contra para romperle el servicio a Chela y seguido barrió con los restantes juegos.

"El pega muy fuerte y empezó devolviéndome todos los saques. Yo me esperaba unos puntos gratis", indicó Chela.

Lo mejor del argentino vino en el tercero al finalmente convertir un break point para irse arriba 3-1 con un revés por la paralela.

Luego que Davydenko le devolvió el favor en el séptimo juego e igualase, Chela se benefició de tres errores no forzados del ruso y quebró en el duodécimo para prolongar el partido.

"Lo perdí porque cometí demasiados errores", dijo Davydenko.

Una molestia en el muslo derecho pareció menguar a Chela y Davydenko dio cuenta del cuarto parcial con eficacia, plasmado en el tercer juego en el que se recuperó de un 40-0 en contra, hilvanó cinco puntos consecutivos y logró el quiebre.

Diego Maradona estuvo al frente de un nutrido grupo de compatriotas que realizó el viaje a Moscú para alentar al equipo argentino ante un adversario que no ha perdido de local en 11 años por la Davis.

De hecho, al principio, había un mayoría argentina en las tribunas del estadio Olímpico de Moscú hasta que el recinto bajo techo empezó a poblarse con aficionados rusos.

Además de Maradona, el ex presidente ruso Boris Yeltsin, así como el ex jerarca del Comité Olímpico Internacional, Juan Antonio Samaranch, sobresalían entre los dignatarios presentes.

La serie continuará el sábado con el punto de dobles con Nalbandian y Agustín Calleri ante Mijaíl Youzhny y Dmitry Tursunov por los locales.

Argentina intenta obtener por primera vez la Ensaladera de Plata, mientras que Rusia va por su segundo título desde que lo ganó en 2002 con una victoria en Francia.