González se impuso por 6-2, 6-4 y 6-3 para amarrar su boleto a las semifinales.

Nadal había sobrevivido apenas en un duelo de cinco sets ante el británico Andy Murray. Desde entonces, pareció que el español podía llevarse una sorpresa en el certamen.

El santiaguino, temido por su poderoso servicio, recetó 41 tiros ganadores y cometió apenas 16 errores, para avanzar a su primera semifinal de un torneo del Grand Slam. Enfrentará el viernes al alemán Tommy Haas.

"Estoy realmente feliz", dijo González. "Este día jugué un tenis increíble. Espero seguir así esta semana".

González le quebró el servicio dos veces a Nadal en el primer set y lo logró de nuevo en el primer game de la segunda manga, cuando el español puso en la red un tiro de derecha, en doble punto para rompimiento.

Tras salvarse de un punto para quiebre en el octavo game, merced a un asombroso derechazo, González se llevó el segundo set, cuando la devolución de Nadal cayó fuera de la cancha.

Nadal solicitó una pausa para recibir atención médica después del tercer game del tercer set.

El sudamericano disputará el boleto finalista contra Haas, quien se salvó de un match point en contra antes de dar otra sorpresa, al echar del torneo al ruso Nikolay Davydenko (3ro), por 6-3, 2-6, 1-6, 6-1, 7-5.

En los duelos de mujeres, la belga Kim Clijsters volvió a eliminar a su amiga Martina Hingis en los cuartos de final del Abierto de Australia, pese a cometer varios errores, y avanzó a las semifinales.

En su siguiente duelo, Clijsters se encontrará con la rusa Maria Sharapova (primera cabeza de serie del certamen), quien avanzó a semifinales por tercer año consecutivo.

Clijsters (4ta preclasificada del certamen) se impuso por 3-6, 6-4, 6-3 el miércoles, y le rompió el servicio a la suiza Hingis en el último game, amarrando el boleto con un passing shot de revés.

"Realmente no estaba viendo la pelota, lo único que podía hacer era trabajar en cada punto para tratar de cambiar el rumbo del partido", dijo Clijsters, quien cometió 62 errores y perdió su servicio cinco veces. "Yo sabía que este partido sería difícil. Pudo haber sido mi último encuentro aquí, así que me alegra el tener al menos uno más".

En el 2005, también en los cuartos de final, Clijsters puso fin a un brillante regreso de Hingis a las canchas. La estrella suiza permaneció tres años en el retiro, debido a varias lesiones.

Hingis había ganado tres títulos seguidos en Australia, de 1997 a 1999, y luego perdió tres finales consecutivas, antes de retirarse.

"Definitivamente ésta es la derrota más decepcionante que he sufrido contra ella", dijo Hingis, quien lleva foja de 0-4 ante Clijsters desde que volvió, y de 4-5 en la historia. "Sentí que la tenía a mi merced, pero permití que se recuperara. Algunas jugadoras no habrían reaccionado pero ella lo hizo. Es aguerrida".

Clijsters ha llegado a las semifinales del torneo en forma ininterrumpida desde el 2002 --se perdió el certamen en el 2005 por una lesión--. Sin embargo, nunca ha ganado el título.

La belga de 23 años ha anunciado que se retirará al término de esta temporada.

Sharapova avanzó a las semifinales del Abierto de Australia por tercer año en fila, gracias a un triunfo por 7-6 (5), 7-5 sobre su compatriota Anna Chakvetadze, de 19 años.

Sharapova (primera cabeza de serie), quien ha amarrado el primer lugar del escalafón mundial a partir del mes próximo, tuvo problemas con su servicio, al cometer dobles faltas en break point tres veces.

Pero fue la única que ganó un punto con su saque en el desempate, cuando los últimos ocho puntos se resolvieron con errores.

Sharapova tuvo dos match points más en el duodécimo game, y resolvió el duelo en 2:14 horas, cuando Chakvetadze anidó en la red un tiro de revés.

"Fue muy difícil. Siento que no hubo puntos fáciles", dijo Sharapova. "Tuve que trabajar en cada punto".