Pese a la derrota de Kuerten, la nueva modalidad del torneo, en que los tenistas juegan divididos en grupos de tres todos contra todos, permite al brasileño ex número uno del mundo permanecer en competencia por lo menos por un partido más.

El campeonato se disputa en esa modalidad por primera vez, y el sistema se mantiene hasta la definición de los cuartofinalistas.

Hernández y Kuerten, tres veces ganador del abierto de Francia pero que ha estado virtualmente sin jugar durante meses debido a problemas físicos, se quebraron mutuamente el servicio antes de enfrascarse en la equilibrada batalla que se dirimió en sendos desempates.

Kuerten fue el claro favorito del público, que insistente coreó su apodo "Guga, Guga!", y lo ovacionó en sus mejores puntos.

En otros partidos de la primera jornada, el argentino Mariano Zabaleta derrotó a su compatriota Juan Pablo Guzmán 6-3, 6-4 y el peruano Luis Horna se deshizo fácilmente del italiano Alessio Di Mauro, Italia, 6-1, 6-2.

Más tarde jugaban los chilenos Nicolás Massú y Paul Capdeville.

La mayor atracción del torneo es el reciente finalista del abierto de Australia, el chileno Fernando González, quien debuta el miércoles.