ZAGREB, Croacia, feb. 2, 2007.- Los dos primeros favoritos del torneo de Zagreb, que se disputa en pista cubierta y reparte 353 mil euros en premios, el croata Ivan Ljubicic, primero y el chipriota Marcos Baghdatis, segundo, estuvieron contra las cuerdas en los compromisos de cuartos de final frente al sueco Tomas Johansson y el francés Arnaud Clement, respectivamente. Ambos duelos tuvieron que resolverse en el desempate del tercer parcial. Aunque fue llamativo, sobre todo, el que midió al balcánico con el escandinavo. Un duelo de bombarderos, de especialistas en el servicio que necesitó el "tie break" en cada una de las mangas (7-6 (8), 6-7 (8) y 7-6 (4)).
El partido, en pista rápida, duró dos horas y cuarenta y cinco minutos. Y entre los dos firmaron cuarenta y cinco saques directos. Veintiocho logró Ljubicic y diecisiete Johansson.
La eficacia en el servicio de ambos llegó hasta el tercer set. Hasta ese momento, ninguno cedió el suyo. En el decisivo, Ljubicic logró un "break", devuelto por su adversario, del que se supone presumir uno de los mejores del circuito.
Ljubicic espera en semifinales al ruso Mijail Youzhny, cuarto cabeza de serie, que no tuvo tantos apuros para batir al francés Marc Gucquel por 7-5 y 6-2.
Baghdatis también tuvo problemas para confirmar su condición de segundo favorito. Resolvió su duelo con el francés Arnaud Clement en dos horas y media (6-2, 6-7 (2) y 7-6 (5)).
Y es que el fulgurante comienzo de Baghdatis tuvo una firme respuesta de su rival, que aplacó el ánimo de su adversario y, en el desempate, equilibró el duelo. El chipriota se sostuvo en su saque. De hecho firmó diecinueve saques directos. Sólo lo perdió en una ocasión. Aunque estuvo a punto de costarle el partido, resuelto, al final, en el "tie break".
Su rival será el austríaco Alexander Peya, el único sin rango de cabeza de serie entre los semifinalistas, que ganó al francés Michael Llodrá por un doble 6-3.
