Rafael Nadal, segundo favorito, eliminó al también español Juan Carlos Ferrero (22) en tan solo 61 minutos de partido al imponerse por un contundente 6-1 y 6-1.

El tenista mallorquín jugará en cuartos de final con el argentino Juan Ignacio Chela, trigésimo cabeza de serie, que solventó su compromiso de hoy ante el estadounidense Michael Russell, una de las revelaciones del torneo, con un cómodo 6-4 y 6-4.

Nadal y Chela se han enfrentado dos veces en el circuito, ambas en 2004, con una victoria para cada uno. El español ganó en Stuttgart y el argentino en el Masters Series de Cincinnati.

El otro jugador argentino en liza, David Nabaldián, décimo favorito, no podrá acompañar a su compatriota Chela en cuartos, ya le fue imposible superar su duelo con el croata Ivan Ljubicic, octavo cabeza de serie, que venció por 2-6, 6-4 y 6-2 en una hora y 57 minutos de partido.

Ljubicic, uno de los cañoneros del circuito, impuso la fuerza de su saque para desarmar la resistencia del jugador argentino. Los 10 saques directos que logró durante el partido, por tan solo dos de Nabaldián, dan una clara imagen de la potencia del jugador croata.

En el cuadro femenino destaca la eliminación de la primera favorita, la rusa Maria Sharapova, a manos de su compatriota Vera Zvonareva, que se impuso por 4-6, 7-5 y 6-1 después de más de dos horas de encuentro que delató un hundimiento físico de la número uno del ránking femenino.

La tenista siberiana, que aún no ha logrado título alguno este año, no fue capaz de cerrar un partido que tuvo de cara. Con 6-4, 5-4 y el saque a su favor, no pudo contrarrestar la contundente reacción de su adversaria, decimoquinta cabeza de serie del abierto californiano, que aprovechó las llamativas dificultades físicas de Sharapova.

Zvonareva se convierte en la tercera jugadora que vence a la número uno del ránking femenino esta temporada. Sharapova cayó en la final del Abierto de Australia contra la estadounidense Serena Williams y en la semifinal del torneo de Tokio ante la serbia Ana Ivanovic.

La caída de Sharapova en octavos de final tuvo su continuidad en las posteriores derrotas de su compatriota Nadia Petrova (4) y de la suiza Martina Hingis (3).

Petrova, cuarta cabeza de serie de la competición, debió abandonar en el segundo set de su partido ante la francesa Tatiana Golovin (13) por encontrarse indispuesta, cuando el marcador estaba 6-2 y 1-0.

La tenista francesa de origen ruso se medirá en la próxima fase a la austríaca Sybille Bammer (33), que venció a la serbia Ana Ivanovic (10) por 6-7 (6), 6-0 y 6-3.

Por su parte, Martina Hingis, número tres del cuadro femenino, cayó ante la eslovaca Daniela Hantuchova, decimocuarta cabeza de serie, por 6-4 y 6-3.

La jugadora de Poprad se enfrentará en cuartos de final con la israelí Shahar Peer (11).

La lista de favoritas del torneo se salvó con la victoria de la número dos, la rusa Svetlana Kuznetsova que derrotó a la japonesa Ai Sugiyama (16) por un claro 6-2 y 6-2 en una hora y 20 minutos de partido.

-- Resultados de la jornada:
- Individual femenino. Octavos de final:
Vera Zvonareva (RUS, 15) a Maria Sharapova (RUS, 1)
Na Li (CHN, 17) a Jelena Jankovic (SRB, 7), por 6-3 y 7-6 (1)
Sahar Peer (ISR, 11) a Anna Chakvetadze (RUS, 18), por 6-4 y 7-6 (2)
Nicole Vaidisova (CZE, 6) a Marion Bartoli (FRA, 17) por 4-6, 6-3 y 6-2.
Vera Zvonareva (RUS, 15) a Maria Sharapova (RUS, 1) por 4-6, 7-5 y 6-1.
Tatiana Golovin (FRA, 13) a Nadia Petrova (RUS, 4) por 6-2, 1-0 y retirada.
Daniela Hantuchova (SVK, 14) a Martina Hingis (SUI, 3) por 6-4 y 6-3.
Svetlana Kuznetsova (RUS, 2) a Ai Sugiyama (JPN, 16) por 6-2 y 6-2.
Sybille Bammer (AUT, 33) a Ana Ivanovic (SRB, 10) por 6-7 (6), 6-0 y 6-3.
- Individual masculino. Octavos de final:
Ivan Ljubicic (CRO, 8) a David Nalbandian (ARG, 10) por 2-6, 6-4 y 6-2.
Juan Ignacio Chela (ARG, 30) a Michael Russell (USA) por 6-4 y 6-4.
Rafael Nadal (ESP, 2) a Juan Carlos Ferrero (ESP, 22) por 6-1 y 6-1.
Richard Gasquet (FRA, 15) - Andy Roddick (USA, 3) (más tarde).