CIUDAD DE MÉXICO, México, jun. 22, 2003.- Wimbledon, el torneo de tenis más tradicional y antiguo del mundo, arrancará el lunes 23 del presente mes y finalizará el domingo 6 de julio en la "catedral" del tenis londinense, donde el australiano Lleyton Hewitt y la estadounidense Serena Williams intentarán refrendar su corona.
El torneo comenzará una nueva edición en el legendario All England Lawn Tennis Club con más de 30 jugadores latinoamericanos, pero también con grandes ausencias.
El tercer Grand Slam de la temporada, que se juega sobre césped, tendrá en esta ocasión una importante participación de tenistas latinoamericanos procedentes de Argentina, Chile, Ecuador, Brasil, Perú, Colombia y Paraguay.
El campeón varonil recibirá 915 mil dólares, mientras que la campeona femenil recibirá 820 mil.
Entre los defensores al título, Hewitt chocará contra el croata Ivo Karlovicun; al tiempo que Serena Williams, deberá medirse con su compatriota Jill Craybas.
El actual número uno del mundo, el estadounidense Andre Agassi, preclasificado número dos, jugará ante el inglés Jamie Delgado.
Finalmente, la número dos del mundo y campeona del Roland Garros, la belga Justine Henin, enfrentará a la ucraniana Julia Vakulenko.
Esta edición sufrirá un gran número de bajas en la historia del torneo, ya que faltarán figuras de la talla de Pete Sampras, siete veces campeón de Wimbledon.
A la deserción del estadounidense se suma también la del ruso Marat Safín y su compatriota Anna Kournikova, la del croata Goran Ivanisevic, Mario Ancic y la de los españoles Albert Costa y Alex Corretja.
Tampoco estarán presentes Richard Krajicek, quien anunció también su retiro del tenis profesional, el sueco Thomas Johansson, el alemán Tommy Haas, la estadounidense Monica Seles y la francesa Amelie Mauresmo.
Entre las ausencias latinoamericanas, se destacan las del chileno Marcelo Ríos y la de la argentina Mariana Díaz-Oliva.
Sin embargo, en una competición en que la potencia física y un buen servicio pueden asegurar la supervivencia en las primeras rondas y también un poco más allá, provoca expectativa lo que pueda hacer el sorpresivo finalista de Roland Garros, el irlandés Martin Verkerk (N.21), y comprobar si lo del Abierto de Francia fue algo más que un espejismo. En cualquier caso, las
condiciones lo favorecen.
