Michael Zack, un reconocido catedrático de la Universidad de California, considera que la idea del conocimiento es el ‘Recurso Estratégico Más Importante que Poseen las Organizaciones’.

Si nos remontamos a un poco de historia, el hombre ha evolucionado a través del tiempo identificando tres eras, en su evolución consideradas de vital importancia. La primera de ellas, enfocada a la actividad agrícola, ‘actividad primaria que fuera el primer paso para la actividad comercial’; la segunda conocida como la era industrial basada únicamente en producción, tecnología y por último, la identificada como que la era del conocimiento es informática, ya que gracias a la acumulación del conocimiento y al mismo tiempo a los avances tanto de tecnología, como de comunicaciones esto nos resulta una fuente interminable de datos y sucesos imprescindibles para la toma de decisiones dentro de las organizaciones.

Por otro lado, en el último cuarto del siglo XX las economías occidentales tendían a disminuir la manufactura de productos e incrementar las actividades en empresas enfocadas a servicios. Dichas compañías compraban productos intangibles como lo son: turismo, servicios financieros, tecnología de información y consultoría. Estos negocios se basan principalmente en conocimiento para explotar su potencial.

Según Suliman Al, profesor de la Universidad de Oklahoma, ‘la clave del éxito económico está ligado a los avances en la creación de conocimiento e innovación, así como a la capacidad de transformar dicho conocimiento en productos y servicios’.

Pero la pregunta es: ¿El conocimiento puede ser administrado o gestionado? . Imaginemos una ‘compañía de servicios’, donde el conocimiento es el elemento principal. Esta compañía posee personal clave y que por alguna razón al día siguiente no se presentan a trabajar. De hecho nunca regresa.¿Qué pasaría con la compañía?

La respuesta pudiera ser que la empresa desapareciera, la única manera para que esta compañía minimizara los riesgos, es si hubiera implementado un programa de ‘knowledge management’ o ‘administración del conocimiento’, lo que significa:

Compartir los conocimientos entre los empleados.
Apoyarse en un plan de contingencias. Haber desarrollado un plan de sucesión, lo que en ingles se conoce como ‘knowledge transfer systems’.

Existen 6 áreas principales del ‘knowledge management o áreas del conocimiento’, mismas que las empresas han identificado como áreas focales.

1º. Conocimiento de retención o knowledge retention.

Cuando alguna persona que labora en la empresa se vaya por alguna razón, el conocimiento permanece, por ejemplo manuales internos de procesos o programas de operación.

2º. Conocimiento de creación o knowledge creation.

Es la parte de la creación de conocimientos como aquellos departamentos de investigación y desarrollo donde se generan nuevas ideas.

3º. Conocimiento compartido o knowledge sharing.

Como compartir el conocimiento dentro de las organizaciones sin importar su arquitectura organizacional ( organigramas tanto vertical como horizontal).

4º. Conocimiento identificado o knowledge identification.

Toda la información generada identificar cual es la relevante para el negocio, siempre se genera gran cantidad de conocimiento, pero hay que identificar la información relevante y manejable para el negocio.

5º. Conocimiento adquirido o knowledege aquisition.

Una vez identificada la información relevante, se adquiere como base para el conocimiento de la empresa.

6º. Conocimiento utilizado o knowledge utilization.

Es simplemente como se utiliza esa información en beneficios de los objetivos y metas de la empresa.

Existen tres áreas principales que interactúan para gestionar o administrar el conocimiento:

• El staff o personal.
• Arquitectura organizacional.
• Tecnología.
Dichas áreas interactúan con el tipo de conocimiento y los tipos de procesos que se mencionaron anteriormente. Todo esto con el fin de incrementar la competitividad y el desempeño de las compañías.

Tradicionalmente el método de análisis SWOT o FODA nos permite detectar dos áreas:

1. Fortalezas y Debilidades ( que puede hacer la empresa)

2. Oportunidades y amenazas ( que debe de hacer la empresa).

La diferencia entre estas dos es lo que se conoce como ‘gap estratégico del conocimiento’, es decir la diferencia en lo que la empresa sabe y lo que la empresa debe saber. Muchas iniciativas actualmente no están ligadas a las estrategias de los negocios, son simples sistemas de información, esto quiere decir que en vez de generar proyectos de knowledge managment, solo generan información y no toman en cuenta aquella información que la empresa requiere.

El invertir en un sistema de knowledge managment o gestión del conocimiento con lleva a las empresas a generar ventajas competitivas dentro de su industria.

Existen tres categorías dentro de la gestión de conocimiento, las cuales son ‘activos intangibles’:

• Capital humano.
• Capital de la información.
• Capital organizacional.

Según MBA Sergio Carvallo, ‘Director de Trade Marketing’ de una compañía trasnacional, ‘el futuro en la gestión del conocimiento’ es obtener información del negocio en tiempo real que nos permita conocer y atender mejor las necesidades del consumidor final’. Dicho esto, el verdadero valor de un programa de knowledge management, es el transformar la información y el conocimiento en productos además de servicios ligados a la estrategia de la compañía donde los directivos de las empresas realicen planes concretos de acción.