SAN FRANCISCO, California, ago. 18, 2003.- Las elecciones especiales del 7 de octubre siguen levantando controversias y, mientras Arnold Schwarzenegger baja en las encuestas, el hispano Cruz Bustamante recibe más apoyo y el gobernador Gray Davis se "reinventa" a sí mismo.
A pesar de que el tirón de su nombre le permitió eclipsar al resto de candidatos inicialmente, la abundancia de contendientes también republicanos le ha costado a Schwarzenegger el primer lugar en las encuestas para la doble consulta electoral del 7 de octubre.
El favorito de los electores es ahora el vicegobernador del estado, Cruz Bustamante, quien con su imagen de sencillo hombre de familia se contrapone al "glamour" hollywoodense del millonario Schwarzenegger.
Bustamante, que de salir victorioso se convertiría en el primer hispano que gobierna California, obtuvo el 25 % de la intención de voto, frente a un 22 por % para el protagonista de Terminator.
La división del voto podría resultar fatal para el actor, por lo que estrategas e influyentes miembros del Partido Republicano están tratando de convencer a los otros republicanos prominentes (el senador Bill McClintock y Bill Simon) para que abandonen sus candidaturas.
¿LO APOYARÁN LOS REPUBLICANOS?
Sin embargo, estos contendientes mantienen que Schwarzenegger es demasiado moderado en los aspectos sociales -el actor está a favor del aborto, de los derechos de los homosexuales y del control de armas- y creen que la base más conservadora del partido no le favorecerá.
Simon ha hecho de esta supuesta liberalidad del actor su arma más poderosa, y ha comenzado hoy una serie de anuncios en la radio en los que ataca al actor por liberal.
Schwarzenegger, por su parte, se defiende comparando a Simon con el actual gobernador, el demócrata Gray Davis, famoso por lanzarse al cuello de sus rivales sin ofrecer alternativas.
Las acusaciones también están a la orden del día en el bando demócrata: Bustamante acusó a Davis de tratar de sabotearlo instando a otros demócratas a retirarle su apoyo.
Aunque de momento cuenta con el favor de la mayoría, Bustamante se encuentra en una situación difícil. El vicegobernador está transmitiendo un desconcertante mensaje a sus electores, a quienes está pidiendo simultáneamente que voten en contra de la destitución y a su favor el próximo 7 de octubre.
La papeleta tiene dos partes: en la primera, los californianos han de decidir a favor o en contra de la destitución del gobernador y, en la segunda, tienen que elegir a un candidato de entre una lista de 135 nombres.
Por su parte Davis, que sufre una crisis de popularidad a raíz de sus decisiones para atajar el grave déficit fiscal del estado, está siguiendo una estrategia que consiste en hacerse más agradable ante los electores, un 58 por ciento de los cuales ha dicho desear su destitución.
En los últimos días, el gobernador se comprometió a firmar una medida que daría a las parejas del mismo sexo derechos equivalentes a los de los matrimonios, y aseguró que está a favor de la aprobación de una ley -a la que antes se había opuesto- que permitiría a los inmigrantes indocumentados obtener carnés de conducir.
NO ES PARTE DE LOS PAYASOS
Hambriento de los favores del electorado demócrata, Davis también prometió aprobar leyes a favor del aborto y para proteger el medio ambiente, así como diversas medidas en el campo de la educación.
El gobernador hace lo posible estos días para borrar la imagen de político gris y aburrido con gestos hasta ahora impensables en él: ahora abraza a otros demócratas en público, hace carantoñas a bebés, canta con los colegiales e incluso trata de chapurrear español para hacerse con las simpatías del electorado hispano, la mayor parte del cual presumiblemente se inclinará por Bustamante.
Además, y siguiendo los consejos de su mentor Bill Clinton, Davis se esfuerza por cultivar la imagen de jefe de Estado demasiado ocupado y atento con sus electores como para participar en el tumultuoso plebiscito sobre su posible destitución.
Como señaló Gary South, su antiguo consejero, "cuando estás rodeado de esta atmósfera circense, lo mejor que puedes hacer es no parecerte a ninguno de los payasos".
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