LOS ÁNGELES, Estados Unidos, abr. 13, 2004.- Un hombre de Illinois se declaró culpable el lunes de un cargo de infracción de los derechos de propiedad por piratear unas 200 películas que son distribuidas entre los jueces que deciden los premios
Oscar, incluyendo las cintas
Kill Bill Vol. 1 y
Alma de Héroes.
Russell W. Sprague, de 51 años de edad, entregó su declaratoria de culpabilidad ante una corte federal. Enfrenta hasta tres años en prisión y recibirá sentencia el 28 de julio.
El vicefiscal federal Chris Johnson dijo que pedirá la posposición de la audiencia de sentencia, alegando que necesita más tiempo para calcular cuánto dinero pudieron haber perdido los estudios de cine por las copias realizadas por Sprague.
El arresto de Sprague fue el primero por piratear videos y DVDs especiales que son distribuidos de antemano a los votantes de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas para elegir a los ganadores de los premios Oscar, dijeron agentes federales. Muchas de las copias son de películas que ya se están proyectando en las salas de cine o que todavía no se han estrenado.
La Asociación de la Industria Cinematográfica de Estados Unidos, que representa a los estudios, prohibió el año pasado la distribución de ese tipo de copias alegando su temor de que estaban acabando en manos criminales, pero luego levantó parcialmente esa prohibición después de las quejas de los directores de cine, los productores y compañías independientes.
Los agentes federales dijeron en los documentos en la corte que la investigación comenzó cuando los estudios de Hollywood rastrearon el origen de algunas películas pirateadas hasta Carmine Caridi, un actor de 70 años que apareció en filmes como El Padrino: Parte II y la serie de ABC NYPD Blue.
Caridi, quien era una miembro de la Academia, admitió en una declaración jurada que le envió las películas a Sprague, residente de Homewood, Illinois. Caridi no ha sido acusado.
La Academia expulsó en febrero a uno de sus miembros por violar las reglas diseñadas para evitar que esas copias circulen entre el público en general. No dijo si Caridi fue esa persona que fue echada.
Sprague admitió en su declaratoria que también recibió películas del actor Nicky Blair, quien murió en 1998.
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