Prepara NY su Festival Latino

NUEVA YORK, Estados Unidos, jun. 24, 2004.- Más de 60 filmes, entre ellos algunos que se muestran por primera vez en Estados Unidos, componen la oferta del Festival Internacional Latino de Nueva York, que se celebrará entre el 27 de julio y el 1 de agosto.

El certamen se inaugura con Imagining Argentina, que aborda la tragedia de los desaparecidos en ese país en la década de los 70 y equivale a un estreno en este país.

Dirigida por Christopher Hampton, tiene a Antonio Banderas, Emma Thompson y Rubén Blades entre sus protagonistas principales.

En la clausura oficial se exhibirá Boricua, dirigida por Marisol Torres y que aborda cuestiones tales como la identidad cultural, la asimilación o el orgullo latino a través de la experiencia de cuatro jóvenes puertorriqueños en Chicago.

El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, resaltó hoy durante la presentación del festival la importancia de este evento en el panorama cultural neoyorquino y para impulsar la industria del cine en esta ciudad, que da empleo a más de cien mil personas y genera una actividad económica anual de 5 mil millones de dólares.

"Este festival es especial porque es el único en esta ciudad que combina películas latinoamericanas con el trabajo de cineastas latinos afincados en este país", señaló Bloomberg en rueda de prensa, en la que estuvo acompañado por el músico Wille Colón y el actor John Leguizamo.

La mitad de las películas que se exhibirán en el festival han sido rodadas en Nueva York, "la Gran Manzana, el Hollywood del este", recalcó el alcalde en español.

Colón, uno de los principales asesores de Bloomberg para asuntos hispanos, señaló que el festival "coloca nuestras experiencias y nuestras voces, tan diversas como son, en el primer plano" de la actualidad cultural y explicó que el certamen realizará una gira por 14 ciudades estadounidenses.

Leguizamo, de origen colombiano y que ha crecido en el área de Jackson Heights, en Queens, fue presentado por Bloomberg como una persona de múltiples talentos, al combinar su calidad de actor con la de director de cine, escritor, productor y comediante "y algún día, quien sabe, quizás añada el de alcalde a esa lista".

El actor señaló que el festival "ha sido una parte importante en mi vida" y que siempre había apoyado sus películas, y agradeció el esfuerzo del ayuntamiento por hacer de Nueva York una ciudad clave para el cine.

"Esta ciudad ha sido una de las que más ha contribuido a la historia del cine americano y creo que debemos recuperar esa condición otra vez", manifestó el actor.

El festival está patrocinado por la cadena de televisión HBO, propiedad de Time Warner y otras corporaciones estadounidenses e hispanas.

Filmes experimentales o realizados por alumnos de escuelas neoyorquinas de cine, cortometrajes y documentales, también tendrán su oportunidad de contar con una audiencia, tanto si fueron realizados en inglés como en español.

Para los que buscan algo más que el cine hecho por latinos se han programado foros educativos, debates y eventos especiales, que se espera suscitan gran interés entre el público.

Hay también un espacio reservado para el cine hecho por jóvenes realizadores dominicanos y el 29 de julio se proyectarán los cortometrajes The Cello, de Barbara Holguin; Capicú, de Albert Carvajal; Five Feet High and Rising, por Peter Sollet y The Most Beautiful Thing in the World, realizado por George Valencia.

Calixto Chinchilla, fundador y director ejecutivo del festival, agradeció a la Comisión Latina para Medios y Entretenimiento (LMEC) y a HBO el apoyo que brindan al festival desde su primera edición en 1999 y recordó que se pueden adquirir boletos para las proyecciones a partir de hoy.