LOS ÁNGELES, Estados Unidos, mar. 19, 2003.- A pocas horas de que las bombas puedan comenzar a caer en Irak, la empresa CBS retiró este miércoles de Bagdad a su equipo noticioso por razones de seguridad, dejando a su competidora CNN como la única cadena de la televisión estadounidense con su propio equipo en la zona de conflicto.
Para minimizar el riesgo de ser blanco de un bombardeo, el equipo de CNN se mudó del edificio del Ministerio de Información de Irak, considerado como posible objetivo de un ataque estadounidense, y comenzó a transmitir hoy desde un lugar secreto en Bagdad, reveló la portavoz de la emisora Megan Mahoney.
"Hemos dejado el Ministerio de Información. Salimos del edificio debido a preocupaciones por la seguridad", explicó.
Dos de las cuatro personas que integran el equipo de CNN, el corresponsal Nic Robertson y la productora Ingrid Formanek, estuvieron en Bagdad trabajando para la cadena al comienzo de la Guerra del Golfo en 1991, agregó Mahoney.
Otro experimentado presentador de noticias que cubrió el conflicto de 1991, el ex corresponsal de CNN, Peter Arnett, está reportando desde Bagdad para NBC y su cadena hermana de televisión por cable MSNBC, mientras trabaja allí para la serie del canal MSNBC "National Geographic Explorer".
Arnett ha estado en Bagdad durante un mes junto al resto del equipo que trabaja en el documental, dijo la portavoz de National Geographic, Ellen Stanley.
Por su parte, el canal ABC cuenta con la colaboración del corresponsal independiente Richard Engel, quien está reportando desde Bagdad vía satélite.
ÉXODO INFORMATIVO
Los equipos de ABC y NBC dejaron Bagdad el pasado lunes, sumándose a un gran número de periodistas que abandonaron el país, junto a diplomáticos, trabajadores sociales extranjeros e inspectores de la ONU, antes de un posible ataque liderado por Estados Unidos y que podría ocurrir a partir de las primeras horas de este jueves.
El corresponsal del canal Fox News fue echado en febrero de Bagdad por el gobierno de Saddam Hussein, luego de que Estados Unidos expulsara a un periodista de Irak que había sido asignado para cubrir la ONU.
En su mensaje de televisión del lunes, cuando le dio un ultimátum de 48 horas a Hussein para que viaje al exilio o enfrente una guerra, Bush instó a los periodistas que seguían en Irak y a otros ciudadanos norteamericanos a que salgan "inmediatamente" del país árabe por su propia seguridad.
La corresponsal de CBS, Lara Logan, y su equipo dejaron este miércoles Bagdad en dirección a Jordania.
"Esperarán en la frontera entre Jordania e Irak hasta que puedan volver a entrar", dijo la portavoz de CBS, Sandy Genelius.
