BEIJING, China, dic. 4, 2004.- La belleza peruana María Julia Mantilla-García, de 20 años de edad, fue coronada hoy como Miss Mundo 2004 en la ciudad costera de Sanya, en la provincia sureña china de Hainan, según reportes de la agencia local Xinhua.
Mantilla-García consiguió el título entre 107 jóvenes que representaron a los diversos países en el marco del popular certamen, que, por segundo año consecutivo, tuvo como escenario las bellas playas de Sanya, de acuerdo con el reporte.
"No hablo muy bien el inglés, pero las sonrisas trascienden los idiomas", dijo Mantilla-García a través de un intérprete poco antes de que los jueces dieran a conocer su veredicto al designarla como la mujer más bella del mundo en la edición 54 del concurso.
El segundo sitio del concurso, que cuenta con unos 2,500 millones de espectadores a nivel mundial, fue para la representante de República Dominicana, Claudia Julissa Cruz Rodríguez, y en tercer puesto quedó Nancy Randoll, de Estados Unidos.
El certamen de belleza Miss Mundo, que fue lanzado en 1951 en Londres como parte de las celebraciones de Año Nuevo en Reino Unido, también tendrá como sede para 2005 a los bellos paisajes de Sanya en esta nación asiática, según los organizadores del evento.