Seleccionan jurado en caso contra Michael Jackson

SANTA MONICA, Estados Unidos, jun. 29, 2006.- Cuatro jurados potenciales levantaron sus manos cuando el abogado de Michael Jackson preguntó si pensaban que el cantante era culpable de abuso sexual de menores aunque hubiera sido hallado inocente de todos los cargos.

Tres de ellos fueron seleccionados el miércoles para escuchar la demanda presentada contra Jackson por un antiguo socio sobre una disputa financiera.

Una mujer fue aceptada para formar parte del jurado de 12 personas, a pesar de haber reconocido que su predisposición contra Jackson puede afectar su habilidad para tomar una decisión en el caso civil.

"Tengo muchas opiniones sobre este tipo", dijo la mujer en respuesta a las preguntas formuladas por el abogado de Jackson, Thomas C. Mundell. "¿Cómo no las voy a tener? He leído tanto sobre el tema y tengo toneladas de opiniones", anotó.

Se espera que los jurados alternos se seleccionen el jueves, seguido de declaraciones de argumentos de apertura y testimonio de testigos.

El demandante, F. Marc Schaffel, fue contratado por Jackson para producir dos programas de televisión para reparar la imagen de Jackson después que fuera afectada por un documental en el que el cantante admitió que compartía su cama con menores, pero sin fines sexuales. Schaffel busca obtener 3.8 millones de dólares por gastos y préstamos sin pagar, falta de pago de salario por un disco para una obra de caridad y su parte de las ganancias surgidas de los programas.

El abogado de Schaffel, Howard King, le dijo a los posibles jurados que a su cliente le pagaron hasta cuando a Jackson supuestamente se le acabó el dinero.

Mundell dijo que Jackson rompió relaciones con Schaffel luego de enterarse que él había sido el productor de pornografía gay y que no tenía experiencia en la industria disquera. Jackson no sabía sobre el pasado de Schaffel cuando lo contrató, dijo Mundell.

Jackson no estará presente durante el juicio pero rendirá testimonio por medio de vídeo grabado, le dijeron a los posibles jurados el juez y el abogado de Jackson.

"Me encantaría tenerlo aquí, pero él vive en Bahrein, que está a 10 husos horarios de aquí", dijo Mundell.