CIUDAD DE MÉXICO, México.- Este 2008 que está por terminar fue intenso para el futbol mexicano a nivel de clubes. En este especial se hará una recapitulación de lo que fue la actividad de los equipos mexicanos a nivel local e internacional.

 

El torneo Clausura 2008 tuvo a los dos equipos más populares del país en los dos extremos de la tabla general, Guadalajara exhibió un estilo de juego avasallador que lo colocó en la cima de la clasificación, mientras que América realizó la peor temporada de su historia al sólo acumular 11 puntos de 51.

 

Pero la irregularidad de la liguilla, y la llamada ‘maldición del superlíder', hicieron presa a las Chivas de la eliminación en cuartos de final a manos del Monterrey, club que sucumbió ante Santos Laguna en una emocionante semifinal que se decidió hasta los últimos minutos en el estadio Corona.

 

Justamente los laguneros y La Máquina de Cruz Azul disputaron el primer título del año. Cruz Azul mostró mística en la cancha a lo largo de la liguilla, pero el equipo conformado por Matías Vuoso, Christian Benítez demostró que los Guerreros no se habían salvado por casualidad del descenso en el 2007 y con un buen juego vencieron por tres goles a dos en el marcador global a los azules, para alzar el título.

 

El drama de descenso lo protagonizaron Tecos, Tigres, Puebla y Veracruz, siendo los Tiburones Rojos quienes ocuparon el último lugar en la tabla general del descenso, lo que los obligó a dejar el Máximo Circuito. En contraparte el cuadro que subió a la categoría de honor fue Indios de Ciudad Juárez.

 

En el Apertura 2008 los Gladiadores de San Luis dominaron el torneo al situarse en lo más alto de la tabla general, seguidos por el Toluca, ya que tanto potosinos como mexiquenses desarrollaron estilos de juegos que les sirvió para llegar cómodamente a la fiesta grande del certamen. Mientras que en la parte baja de la tabla, a pesar de que los Rayos del Necaxa vivieron una aguda crisis, Puebla ocupó la última plaza.

 

En liguilla, Santos se valió de la reglas para reforzarse con Cuauhtémoc Blanco en lugar del lesionado Christian Benítez, y el ex jugador del América fue pieza fundamental para que el entonces, campeón vigente Santos despachara en los cuartos de final al superlíder San Luis, pero el gusto no les duró mucho, ya que Toluca los sacó del camino.

 

Toluca se colocó en la final del Apertura 2008 frente a Cruz Azul, quien repitió como finalista y nuevamente se quedó con las ganas de coronarse, a pesar de que el cuadro celeste forzó a la definición ‘in extremis' por vía de los tiros del punto penal. Los Diablos Rojos vencieron a La Máquina y se coronaron monarcas.

 

En el plano internacional, los equipos mexicanos que esta ocasión participaron en la Copa Libertadores 2008 fueron las Chivas del Guadalajara, los Zorros del Atlas y las Águilas del América. El Rebaño Sagrado se quedó en la instancia de grupos, mientras Atlas avanzó hasta la etapa de cuartos de final en donde los Zorros fueron vapuleados en su casa por el Boca Juniors argentino.

 

Y el América, a pesar de la pesadilla del torneo local y mostrar un nivel irregular, dio su mejor partido en el estadio Maracaná al evitar la eliminación y dejar fuera al Flamengo. Las Águilas también despacharon al Santos brasileño, pero se quedaron en semifinales, donde por el criterio de gol de visitante, fueron eliminados por la Liga Deportiva Universitaria (LDU) de Quito.

 

En la Copa Sudamericana los representantes del balompié nacional fueron San Luis y las Chivas. Los potosinos cayeron en la ronda de octavos de final ante Estudiantes, mientras que Guadalajara tuvo buenas actuaciones, pero el Rebaño sucumbió ante el Inter de Porto Alegre en semifinales. Por primera vez en tres años un equipo mexicano no disputó la final de la Sudamericana.

 

En los torneos de clubes de Concacaf, Pachuca se alzó con el título de la Copa de Campeones y Subcampeones al vencer al Saprissa por marcador global de tres goles a dos, pero para éste año cambió el formato de competencia y el nombre del certamen; ahora se le conoce como la Liga de Campeones de Concacaf o ‘Concachampions'.

 

Por México tomaron parte Cruz Azul, Pumas (como subcampeones), Santos Laguna y Atlante (como monarcas). Los equipos mexicanos salieron adelante de sus respectivos grupos. El que tuvo la calificación más dramática fue Cruz Azul, ya que por lo apretado que fue su sector tuvo que esperar hasta el último momento para conocer su destino.

 

En el Mundial de Clubes, Pachuca mejoró lo hecho en 2007, ya que en su primer cotejo venció por cuatro goles a dos al conjunto egipcio Al Ahly, pero en la semifinal cayó por dos goles a cero ante la LDU Quito, por lo que los Tuzos disputaron el juego por el tercer lugar ante el club japonés Gamba Osaka, y sucumbieron por la mínima diferencia para conformarse con el cuarto lugar.

 

De ésta manera terminó la actividad de los clubes mexicanos en el 2008, un año con intensa actividad tanto nacional como internacional y que promete no cesar para el año venidero.

 

Dic. 25, 2008